Un misterioso apostador en la plataforma de predicciones Polymarket ganó más de $400.000 apostando por la invasión de Estados Unidos a Venezuela y la destitución del presidente Nicolás Maduro. Las apuestas exitosas, realizadas justo antes de que una operación militar estadounidense capturara a Maduro, han generado preocupaciones sobre posible uso de información privilegiada con datos clasificados. Las autoridades ahora examinan el papel de la plataforma en tales predicciones de alto riesgo.
En las primeras horas del sábado, el ejército de Estados Unidos lanzó una operación especial para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, llevándolos a Estados Unidos para enfrentar cargos de narco-terrorismo. Esta acción siguió a la declaración del presidente Trump en diciembre de que los días de Maduro estaban «numerados», aunque los detalles de la operación se mantuvieron en estricta reserva.
Funcionarios estadounidenses revelaron que Trump autorizó la misión antes de Navidad, con el momento exacto sin decidir hasta la noche del viernes en el Pentágono. Esa misma noche, antes de que la noticia se hiciera pública, un usuario anónimo de Polymarket realizó su apuesta más grande de más de $14.000 sobre la invasión y la destitución de Maduro. La cuenta, que había realizado solo 13 apuestas por un total de $33.934,34 entre el 27 de diciembre y el 3 de enero, predijo correctamente estos eventos, obteniendo ganancias de más de $400.000.
Polymarket, un sitio donde los usuarios apuestan criptomonedas en resultados del mundo real, permite ver públicamente las apuestas pero no conecta directamente a los usuarios. La identidad, ubicación y acceso a la información del apostador —ya sea conocimiento clasificado o pura suerte— siguen siendo desconocidos. Un portavoz de Chainalysis señaló que el ganador retiró el dinero en criptomoneda Solana a través de un importante exchange estadounidense sin aparentes esfuerzos por ocultar la transacción, lo que lo hace rastreable si se investiga.
Al menos cuatro otras cuentas apostaron cantidades menores, de $700 a $900, a que Maduro estaría fuera del cargo para finales de enero, ganando entre $7.000 y $14.000. Estos casos destacan preocupaciones más amplias sobre los mercados de predicción que permiten a insiders beneficiarse de datos sensibles. Por ejemplo, incidentes pasados incluyen manipulaciones de mapas en apuestas sobre Rusia-Ucrania y apuestas políticas con información privilegiada, como las del exmiembro del personal de Data for Progress, Sean McElwee.
Estas plataformas operan en un área legal gris. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas abandonó una investigación contra Polymarket este verano y la aprobó como exchange estadounidense el 25 de noviembre, aunque los nuevos usuarios deben afirmar que no residen en EE.UU. El congresista Ritchie Torres, demócrata por Nueva York, planea presentar la Ley de Integridad Pública en Mercados de Predicción Financiera de 2026, con el objetivo de criminalizar el uso de información no pública en tales sitios.
David Chase, un exabogado de la SEC, explicó: «Creo que los tribunales tendrán que ponerse al día con esto, como suelen hacer», en relación con la aplicación de las leyes de fraude a las apuestas de predicción.
