Un parieur mystérieux sur la plateforme de prédiction Polymarket a gagné plus de 400 000 $ en misant sur l’invasion des États-Unis au Venezuela et la destitution du président Nicolás Maduro. Les paris réussis, placés juste avant qu’une opération militaire américaine ne capture Maduro, soulèvent des inquiétudes sur un possible délit d’initié utilisant des informations classifiées. Les autorités examinent désormais le rôle de la plateforme dans de telles prédictions à haut risque.
Dans les premières heures du samedi, l’armée américaine a lancé une opération spéciale pour capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro et sa femme, les emmenant aux États-Unis pour y faire face à des accusations de narco-terrorisme. Cette action a suivi la déclaration du président Trump en décembre selon laquelle les jours de Maduro étaient « comptés », bien que les détails de l’opération soient restés étroitement gardés.
Des responsables américains ont révélé que Trump avait autorisé la mission avant Noël, le moment exact n’étant décidé qu’en fin de soirée vendredi au Pentagone. Le même soir, avant que la nouvelle ne soit rendue publique, un utilisateur anonyme de Polymarket a placé son plus gros pari de plus de 14 000 $ sur l’invasion et la destitution de Maduro. Le compte, qui n’avait effectué que 13 paris totalisant 33 934,34 $ entre le 27 décembre et le 3 janvier, a correctement anticipé ces événements, engrangeant plus de 400 000 $ de gains.
Polymarket, un site où les utilisateurs parient des cryptomonnaies sur des résultats du monde réel, permet de voir publiquement les mises mais ne connecte pas directement les utilisateurs. L’identité, la localisation et l’accès à l’information du parieur — qu’il s’agisse de connaissances classifiées ou de pure chance — restent inconnus. Un porte-parole de Chainalysis a noté que le gagnant a encaissé en cryptomonnaie Solana via un grand exchange américain sans efforts apparents pour dissimuler la transaction, le rendant traçable en cas d’enquête.
Au moins quatre autres comptes ont parié des montants plus petits, de 700 à 900 $, sur la sortie de Maduro du pouvoir d’ici la fin de janvier, gagnant de 7 000 à 14 000 $. Ces cas mettent en lumière des inquiétudes plus larges concernant les marchés de prédiction permettant aux initiés de profiter de données sensibles. Par exemple, des incidents passés incluent des manipulations de cartes dans les paris Russie-Ukraine et des paris politiques internes, comme ceux de l’ancien employé de Data for Progress, Sean McElwee.
Ces plateformes opèrent dans une zone légale grise. La Commodity Futures Trading Commission a abandonné une enquête contre Polymarket cet été et l’a approuvée comme exchange américain le 25 novembre, bien que les nouveaux utilisateurs doivent affirmer ne pas être basés aux États-Unis. Le congressman Ritchie Torres, D-N.Y., prévoit d’introduire la Public Integrity in Financial Prediction Markets Act de 2026, visant à criminaliser l’utilisation d’informations non publiques sur de tels sites.
David Chase, ancien avocat de la SEC, a expliqué : « Je pense que les tribunaux vont devoir rattraper leur retard sur cela, comme ils le font généralement », concernant l’application des lois sur la fraude aux paris de prédiction.
