La Fiscalía Pública Federal de Brasil ha demandado al gigante minero Vale, solicitando el congelamiento de R$1.000 millones en activos y la paralización de operaciones en la mina Fábrica en Minas Gerais tras un derrame de 262.000 metros cúbicos de agua y sedimentos que causó daños ambientales. El incidente ocurrió el 25 de enero de 2026, afectando arroyos que alimentan los ríos Maranhão y Paraopeba. La demanda señala violaciones de licencias ambientales y demoras en notificar a las autoridades.
El derrame ocurrió en la Cava Área 18 de la mina Fábrica, ubicada entre Ouro Preto y Congonhas en Minas Gerais, el domingo 25 de enero de 2026. Según la Fiscalía Pública Federal (MPF), unos 262.000 metros cúbicos de agua y sedimentos escaparon, sepultando los arroyos Ponciana y Água Santa y elevando la turbidez del agua a más del doble del límite legal. Esto causó daños ambientales en los ríos Maranhão y Paraopeba, con flujo continuo de posibles contaminantes. El proceso judicial, firmado por el fiscal Carlos Bruno Ferreira da Silva, acusa a Vale de operar en contra de su licencia ambiental, que prohibía explícitamente estructuras de contención en la cava. Inspecciones revelaron que la empresa usó una carretera de acceso interna como presa improvisada, que colapsó por las lluvias. Además, Vale tardó diez horas en notificar a las autoridades, incumpliendo el plazo legal de dos horas e impidiendo la respuesta de la Defensa Civil. La MPF busca congelar R$1.000 millones para reparar daños, suspender derechos de venta o transferencia de la mina y exigir la contratación inmediata de un asesor técnico independiente para estabilizarla, paralizando las operaciones hasta garantizar la seguridad. Un día después, ocurrió otro derrame en la mina Viga de Vale. Vale afirma no haber sido notificado y que responderá. Hay discrepancias: la minera sostiene que el derrame fue contenido, solo con agua y suelo sin relaves llegando a vías navegables. El Gobierno de Minas Gerais reporta un volumen significativo de relaves e impuso una multa de R$3,3 millones. «La acción busca asegurar recursos para la reparación integral de los daños y paralizar operaciones no conformes con la licencia ambiental», declaró la MPF.
