Los Las Vegas Raiders están proyectados para asegurar la primera selección overall en el Draft de la NFL 2026 con una derrota ante los Kansas City Chiefs en la Semana 18. Un modelo de proyección les da un 79,20 % de probabilidad, mientras que los New York Giants están en 20,74 %. El resultado depende de los partidos de dos encuentros clave este domingo.
Los Las Vegas Raiders, con 2-14, no han ganado desde una victoria por 20-10 sobre los Tennessee Titans el 12 de octubre. Sufrieron una derrota por 34-10 ante los New York Giants el fin de semana pasado, marcando su quinta racha consecutiva de derrotas por doble dígito en temporadas consecutivas. Una derrota o empate ante los Kansas City Chiefs el domingo aseguraría el pick nº 1, solo la segunda vez en la historia de la franquicia tras su récord de 2-14 en 2006.
Los Giants, con 3-13, complicaron su propio camino al vencer a los Raiders en la Semana 17. Para reclamar el primer puesto, Nueva York debe perder en casa ante los Dallas Cowboys, los Raiders deben vencer a los Chiefs —que han perdido cinco seguidos y solo lograron 139 yardas en su último partido— y los Seattle Seahawks, Atlanta Falcons, Cleveland Browns y Chicago Bears deben sumar exactamente dos victorias en conjunto.
El modelo de proyección Inside the Lines de SportsLine, que simula los partidos 10.000 veces, predice una victoria de los Chiefs por 19-15, entregando a los Raiders la posición de draft que necesitan. También pronostica una victoria de los Cowboys por 30-25 sobre los Giants, extendiendo la racha de derrotas de Nueva York ante Dallas a 10 partidos.
Si los Raiders obtienen el pick, se espera que seleccionen al quarterback de Indiana Fernando Mendoza, ganador del Trofeo Heisman 2025, a pesar de haber renovado a Geno Smith. Los Giants, con el prometedor quarterback novato Jaxson Dart (seleccionado en la posición 25 el año pasado), podrían apuntar a un defensor como el linebacker de Ohio State Arvell Reese.
Los aficionados de Las Vegas recuerdan el fiasco de JaMarcus Russell en 2007, seleccionado como número 1 overall tras su actuación como MVP en el Sugar Bowl con LSU. Russell jugó 31 partidos para los Raiders, lanzando 18 touchdowns y 23 intercepciones antes de ser despedido en 2010.
Los Giants han tenido el pick nº 1 en dos ocasiones anteriores: en 1951, eligieron al running back Kyle Rote por delante de Y.A. Tittle, aunque lo adquirieron después; en 1965, draftaron a Tucker Frederickson en lugar de estrellas como Dick Butkus y Joe Namath.
