Shapefarm, un nuevo estudio con sede en Tokio, se ha asociado con la productora de anime Studio Massket para crear Orbitals, un título cooperativo exclusivo para Nintendo Switch 2. El juego sigue a los adolescentes Maki y Omura en una aventura interestelar, combinando una estética de anime dibujada a mano con una jugabilidad centrada en la resolución de puzles. Los desarrolladores destacan influencias del anime de la década de 1980 y diversas inspiraciones personales de su infancia.
Orbitals pone a los jugadores en la piel de Maki y Omura, quienes escapan de una tormenta cósmica mortal y viajan a través del espacio para evitar otra explosión. El director creativo, Marcos Ramos, lo describió como un 'homenaje y una carta de amor a nuestra infancia', citando el anime japonés de los 90, como Dragon Ball y la creatividad sin límites de Akira Toriyama, como inspiraciones clave. Ramos, quien creció en Argentina, corría a casa después de la escuela para ver episodios que dieron forma al tono lúdico del juego, incluyendo bromas durante juegos de laser tag y descubrimientos de criaturas alienígenas a bordo de su nave. El director del juego, Jakob Lundgren, un veterano de 10 años en Hazelight, enfatizó que el estilo artístico único es un elemento diferenciador frente a títulos como It Takes Two, al combinar fondos pintados a mano, recursos en 3D, celdas de anime superpuestas, animación deliberadamente entrecortada y efectos de grano VHS para lograr una sensación nostálgica. El arte surge de una colaboración con Studio Massket, conocido por su trabajo en Attack on Titan y One Piece. El director ejecutivo de Studio Massket, Riku Seitei, incorporó al legendario artista de Gundam, Tôru Yoshida, para crear escenas cinematográficas de estilo retrofuturista inspirado en los 80. Lo que comenzó como una subcontratación evolucionó hacia un codesarrollo, y el subdirector de arte de Shapefarm, Johannes Varmedal, señaló que aprendieron técnicas de producción de anime, llegando incluso a incorporar elementos de interfaz pintados a mano. La jugabilidad se centra en dos herramientas: un cañón de rayos para soldar componentes eléctricos y un gancho de agarre para manipular objetos, pudiendo los jugadores intercambiarlas libremente. Los minijuegos se desbloquean en el centro de la nave explorable, y los puzles enfatizan la colaboración por encima de las plataformas. Lundgren comentó que las pruebas de juego en la fase final del desarrollo llevaron a ideas como el intercambio de herramientas, añadiendo: 'En el momento en que terminas de crear el juego, es cuando mejor sabes cómo hacerlo'. Las escenas destacadas incluyen un duelo de baile al estilo DDR. Ramos subrayó el valor del modo cooperativo local para crear recuerdos compartidos. Varmedal, quien trabajó anteriormente en Devil's Third, exclusivo de Nintendo en 2015, hizo un llamado a confiar en la visión creativa. Shapefarm está compuesto por desarrolladores de Nueva Zelanda, Argentina y Suecia.
