Un estudio de campo reciente ha documentado actividades de cría de 47 especies de aves en el complejo de humedales costeros de Kovalam-Nemmeli. Los hallazgos se producen mientras el proyecto propuesto del embalse de agua dulce de Mamallan espera la revisión de la Sala Sur del Tribunal Nacional Verde.
El estudio fue realizado por el colectivo de conservación Suzhal Arivom. Se registraron 22 especies reproductoras en las salinas y marismas cercanas a Nemmeli y otras 25 en los bordes de los humedales y manglares próximos a Kelambakkam. Entre las especies más destacadas se encuentran el avefría india, el chorlitejo patinegro, la cigüeñuela común, el francolín gris, la canastera común, el halcón cuellirrojo y el estornino pío.
El alcaraván picogrueso, clasificado como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN, ha criado en Nemmeli durante cinco años consecutivos. Esto convierte al lugar en el único punto de cría conocido para esta ave en el paisaje de Kelambakkam-Thiruporur-Thirukazhundram.
El grupo analizó el 35 por ciento de la superficie accesible de los humedales. Afirmaron que la Evaluación de Impacto Ambiental Rápida para el proyecto del embalse no reflejó plenamente la importancia del sitio para la cría. El estudio avifaunístico de dicha evaluación se llevó a cabo entre julio de 2025 y noviembre de 2025, fuera de la temporada principal de cría, que abarca de febrero a junio para muchas aves residentes.
Las comunidades pesqueras locales y los grupos ecologistas han presentado objeciones al proyecto del embalse.