La plantación de árboles como barreras contra el viento en tierras de cultivo puede reducir drásticamente las poblaciones de aves de pastizal y humedales, según una nueva investigación realizada en el centro de Japón.
Los investigadores realizaron censos de aves alrededor del lago Kahokugata en febrero y marzo de 2021, y nuevamente en junio de 2023. Descubrieron que la abundancia de aves de pastizal era más de un 70 por ciento menor en los sitios cercanos a las cortinas forestales que en los espacios abiertos situados a un kilómetro de distancia. La autora principal, Masumi Hisano, de la Universidad de Hiroshima, señaló que las cortinas forestales actúan como muros ecológicos que favorecen a las especies de borde, pero limitan el espacio para las aves de hábitats abiertos y pueden aumentar la exposición a los depredadores. El estudio, publicado en el Journal of Environmental Management, insta a los planificadores a equilibrar la plantación de árboles con las necesidades de las especies de humedales en los paisajes agrícolas. Hisano destacó que muchos programas de conservación promueven la plantación de árboles sin considerar estos efectos negativos para las aves que dependen de los humedales abiertos.