Científicos han identificado una especie de ave previamente desconocida en Japón, el mosquitero de Tokara, después de que estudios genéticos demostraran que es distinta al mosquitero de Ijima, de apariencia similar.
El hallazgo marca la primera nueva especie de ave descrita en Japón desde 1982. Investigadores de la Universidad de Uppsala, la Universidad de Gotemburgo e instituciones japonesas llegaron a esta conclusión tras realizar análisis del genoma completo y comparaciones de sus cantos.
El mosquitero de Ijima habita en las islas Izu, al sur de Tokio, y en las islas Tokara, más al suroeste. Se descubrió que las aves de ambas ubicaciones difieren significativamente en su ADN a pesar de tener una apariencia casi idéntica.
Per Alström, de la Universidad de Uppsala, señaló que los métodos genéticos son importantes para revelar la biodiversidad oculta durante una crisis mundial. Ambas especies tienen poblaciones pequeñas y baja diversidad genética, lo que ha llevado a recomendar que la nueva especie también reciba el estatus de "vulnerable" por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Los hallazgos fueron publicados en PNAS Nexus.