Un estudio ha resuelto el misterio de por qué los cazadores indígenas dejaron de utilizar el sitio Bergstrom en el centro de Montana hace unos 1.100 años, a pesar de la abundancia de bisontes en la zona.
Los investigadores descubrieron que las sequías graves y recurrentes redujeron la disponibilidad de agua en un pequeño arroyo cercano, necesaria para procesar un gran número de animales. El sitio había sido utilizado de forma intermitente durante unos 700 años antes de su abandono. El Dr. John Wendt, autor principal de la Universidad Estatal de Nuevo México, señaló que los cazadores dejaron de usar el lugar debido a factores estresantes ambientales y cambios en las presiones sociales. Los bisontes seguían siendo abundantes, la vegetación permaneció igual y la actividad de incendios no mostró cambios importantes. El estudio, publicado en Frontiers in Conservation Science, combinó excavaciones, análisis de sedimentos y reconstrucciones climáticas. Señaló que los grupos de cazadores se estaban inclinando hacia operaciones coordinadas más grandes que requerían agua y otros recursos fiables. Wendt añadió que el éxito a largo plazo dependía de adaptar las estrategias a través de las generaciones en respuesta a la inestabilidad climática.