Um estudo resolveu o mistério de por que caçadores indígenas pararam de usar o sítio Bergstrom, no centro de Montana, há cerca de 1.100 anos, apesar da abundância de bisões na região.
Pesquisadores descobriram que secas severas recorrentes reduziram a disponibilidade de água em um pequeno riacho próximo, necessária para processar um grande número de animais. O local havia sido usado de forma intermitente por cerca de 700 anos antes de ser abandonado.
O Dr. John Wendt, autor principal da New Mexico State University, afirmou que os caçadores deixaram de usar o local devido a estressores ambientais e mudanças nas pressões sociais. Os bisões permaneceram abundantes, a vegetação não sofreu alterações e a atividade de incêndios não apresentou mudanças significativas.
O estudo, publicado na Frontiers in Conservation Science, combinou escavação, análise de sedimentos e reconstruções climáticas. Ele observou que os grupos de caça estavam migrando para operações coordenadas maiores, que exigiam água confiável e outros recursos.
Wendt acrescentou que o sucesso a longo prazo dependia da adaptação das estratégias ao longo de gerações em resposta à instabilidade climática.