Recientes cambios en el Servicio Postal de EE.UU. están generando advertencias para los votantes por correo en California antes de una elección especial sobre redistritación congresional. Los funcionarios instan a devolver las boletas con anticipación para garantizar matasellos oportunos. Los ajustes provienen de los esfuerzos de reorganización de USPS que retrasan el procesamiento de correo en algunas áreas.
El Servicio Postal de EE.UU. ha propuesto revisiones a sus estándares de correo, afirmando que la fecha del matasellos "no se alinea inherentemente ni necesariamente" con la fecha en que el correo es aceptado por primera vez por un cartero o depositado en una oficina postal o buzón de recogida. "En otras palabras, la fecha en un matasellos aplicado por máquina puede reflejar la fecha en que la pieza de correo fue aceptada por primera vez por el Servicio Postal, pero ese no es definitivamente el caso", señaló USPS en una notificación reciente en el Registro Federal.
Estos cambios surgen del plan de reorganización en curso de USPS, que reduce las recogidas de correo en áreas a más de 50 millas de los nuevos centros regionales de procesamiento y distribución. Como resultado, el correo de primera clase en esas regiones podría no procesarse hasta el día después de la recogida. USPS afirma que este enfoque ahorra dinero, reduce las emisiones de carbono y mejora las operaciones en medio de la disminución del volumen de correo de primera clase en comparación con décadas atrás.
En California, una elección especial el 4 de noviembre incluye una proposición de boleta muy observada sobre redistritación congresional. Los funcionarios estatales aconsejan a los votantes por correo que devuelvan las boletas antes del Día de la Elección para evitar retrasos en los matasellos. El fiscal general de California, Rob Bonta, advirtió durante una conferencia de prensa este mes: "Si quieres que tu voto cuente, lo cual asumo que sí porque lo estás enviando por correo, no lo envíes por correo el Día de la Elección" si estás a más de 50 millas de una instalación regional de USPS. Sugirió alternativas como centros de votación oficiales o buzones de entrega.
Para garantizar un matasellos del mismo día, USPS recomienda visitar una oficina postal para obtener un matasellos manual gratuito. La portavoz de USPS, Cathy Koeppen Purcell, declaró: "Si un cliente... quiere asegurar que su boleta u otra pieza de correo reciba un matasellos que contenga una fecha que se alinee con la fecha en que se envía, el cliente debe visitar una ubicación minorista del Servicio Postal y solicitar un matasellos manual en el mostrador en persona. Se proporcionará de forma gratuita."
Sin embargo, esto plantea desafíos para los residentes rurales y las personas con discapacidades que no tienen fácil acceso a las oficinas postales. El problema se extiende más allá del voto, afectando las declaraciones de impuestos y documentos legales cerca de las fechas límite, y coincide con los estados que endurecen las reglas para boletas ausentes, como plazos más tempranos y la exclusión de boletas que llegan tarde pero con matasellos a tiempo.