L'Apartheid Museum de Johannesburg éduque les visiteurs sur l'histoire de l'Afrique du Sud au-delà de l'apartheid, dans un contexte de préoccupations liées à l'ignorance des jeunes. La conservatrice Emilia Potenza souligne son impact émotionnel lors des commémorations de la Journée des droits de l'homme. L'entrée est gratuite pour les Sud-Africains ce week-end.
L'Apartheid Museum, situé à Ormonde, au sud de Johannesburg, a ouvert ses portes en 2001 et attire en moyenne 800 visiteurs par jour. La conservatrice Emilia Potenza note que de nombreux jeunes Sud-Africains ignorent encore l'histoire de l'apartheid, souvent choqués par les expositions graphiques du musée sur les soulèvements des années 1980 menés par la jeunesse. « Quand ils voient qu'ils auraient pu être l'un de ces enfants dans la rue, à manifester et à lutter contre le système d'apartheid, cela devient très réel », a-t-elle déclaré à Our City News. L'exposition couvre un siècle d'histoire, commençant par la découverte de l'or à Johannesburg en 1886, qui reposait sur une main-d'œuvre noire bon marché et a évolué vers le système de ségrégation de l'apartheid. Potenza explique : « Cela dépendait entièrement d'une main-d'œuvre noire bon marché... Ce système a évolué vers l'apartheid, une structure rigide de ségrégation qui contrôlait où les gens pouvaient vivre, travailler, voyager, et même qui ils pouvaient aimer. » Le musée détaille la mise en œuvre de l'apartheid, sa brutalité, le déni des droits, la répression, la résistance et la violence, incluant les détentions et les meurtres, menant à la démocratie en 1990. Géré par l'Apartheid Museum Trust sans financement gouvernemental, il accueille principalement des écoliers et des étudiants, suivis par des touristes internationaux. Les visiteurs ressentent des émotions variées : colère et douleur pour les Sud-Africains noirs, honte pour les blancs, favorisant un engagement contre l'inégalité. Des espaces comme l'Ernest Cole Hall montrent la vie sous la ségrégation. Potenza souligne sa pertinence actuelle : « La Journée des droits de l'homme ne consiste pas seulement à se souvenir de ce qui s'est passé en 1960. Il s'agit de reconnaître la responsabilité qui accompagne la liberté. » L'entrée gratuite pour les Sud-Africains coïncide avec la Journée des droits de l'homme.