Des agents du Bureau du revenu intérieur et du Groupe de patrouille routière ont saisi des cigarettes de contrebande d'une valeur de 516,79 millions de pesos à Valenzuela City. Le raid, déclenché par un renseignement du Département de l'Intérieur et des Gouvernements locaux, a permis de découvrir plus de 1 274 caisses maîtresses sans timbres fiscaux obligatoires. Le président de la commission des finances du Sénat, Sherwin Gatchalian, a déposé une résolution pour enquêter sur une éventuelle implication de politiciens et d'agents de l'ordre dans le commerce illicite.
Vendredi, des agents du Bureau du revenu intérieur (BIR) et du Groupe de patrouille routière (HPG) ont perquisitionné un entrepôt dans le Barangay Gen. T. de Leon à Valenzuela, munis d'ordres de mission et agissant sur un renseignement du Département de l'Intérieur et des Gouvernements locaux (DILG) concernant des produits du tabac illicites. Ils ont récupéré plus de 1 274 caisses maîtresses de cigarettes de contrebande chargées dans des camions, dépourvues du timbre de revenu intérieur obligatoire requis par le Code des revenus intérieurs nationaux, indiquant des taxes d'accise non payées.Le commissaire du BIR, Charlito Martin Mendoza, a déclaré que cela marquait la première action d'exécution conjointe contre le commerce de cigarettes illicites en 2026, signalant le renouvellement de l'engagement de l'agence à combattre l'évasion fiscale et le marché noir du tabac. Le déficit estimé en taxes d'accise, incluant pénalités et majorations, s'élève à 516 795 424,60 pesos. Selon un rapport d'ABS-CBN News, le renseignement provenait de deux ressortissants chinois arrêtés à Quezon City.Le chef par intérim de la Police nationale philippine, le Lt. Gen. Jose Melencio Nartatez Jr., a annoncé que le public peut s'attendre à des opérations intensifiées contre la contrebande de tabac, ajoutant que ce « n'est pas un crime sans victimes » car il prive le gouvernement de revenus et alimente d'autres activités illégales.Entre-temps, le président de la commission des finances du Sénat, Sherwin Gatchalian, estime que des politiciens et des agents de l'ordre corrompus collaborent pour faire entrer illégalement des cigarettes et échapper aux taxes sur le vice. Il a déposé la Résolution du Sénat 250 pour une enquête, suite à son enquête précédente de la commission des voies et moyens sur les fuites de taxes sur le vice. « Cette fois, nous souhaitons examiner les personnalités qui sont potentiellement des protecteurs de syndicats », a déclaré Gatchalian à la radio dwIZ. Il a mentionné des réunions avec des agences d'application de la loi concernant l'implication de personnels en uniforme et de politiciens à Mindanao, une route clé de contrebande vers la Malaisie. Gatchalian a exprimé son alarme face aux « forces de sécurité » agissant comme financiers, comme allégué par le directeur de la PNP-HPG, le Brig. Gen. Hansel Marantan, et a noté que « Le trafic de tabac ne peut se produire que par collusion entre politiciens et agences d'application de la loi », sur la base de conclusions antérieures.Les données du BIR montrent que les recettes de taxes d'accise ont chuté à 130,9 milliards de pesos de janvier à novembre 2024, contre 134,9 milliards en 2023, 160,3 milliards en 2022 et 176,5 milliards en 2021. La part de marché du commerce illicite est passée de 12,2 % en 2014 à 19,8 % en 2023, même si le marché global des cigarettes a rétréci de 103,3 milliards de bâtonnets à 55,6 milliards.
