Des chercheurs ont créé un éthylotest portatif qui mesure l'acétone présente dans l'haleine afin d'indiquer quand le corps commence à brûler des graisses pour produire de l'énergie. L'appareil, baptisé Nutrion, est déjà disponible dans le commerce et a été développé à l'ETH Zurich, en Suisse.
Andreas Güntner et ses collègues de l'ETH Zurich ont mis au point cet outil pour pallier les limites des méthodes existantes telles que les pèse-personnes ou les analyses sanguines. Il utilise un capteur spécifique à l'acétone ainsi que des filtres pour gérer l'humidité et les composés interférents, tandis qu'une application pour smartphone guide les utilisateurs sur la technique de respiration à adopter.
Des tests effectués sur 12 volontaires soumis à différents régimes alimentaires et exercices physiques ont montré que les résultats correspondaient aux mesures de l'acétone dans l'haleine et des cétones dans le sang réalisées en laboratoire. L'appareil a permis de détecter des changements métaboliques mineurs, comme l'augmentation de l'acétone après un exercice intense et sa chute immédiate après la consommation d'une boisson sucrée ou d'un repas riche en glucides.
M. Güntner a souligné que cet outil pourrait aider les personnes suivant un régime, le jeûne intermittent ou le régime cétogène. Une étude est actuellement en cours pour évaluer son utilité dans le suivi du traitement de l'épilepsie chez les enfants, pour lesquels des prises de sang répétées sont actuellement la norme.
Dirk Dugdale-Duwell, d'Elevate Performance Testing, a déclaré que cette approche pourrait faciliter le suivi à domicile pour les patients et les athlètes cherchant à ajuster leur consommation de glucides en fonction de données métaboliques en temps réel.
