Des scientifiques de l'Université McGill rapportent que le glycérol libéré lors de la décomposition des graisses induite par le froid peut activer l'enzyme phosphatase alcaline non spécifique aux tissus (TNAP), déclenchant une voie de dissipation énergétique basée sur la créatine dans la graisse brune. Ces résultats ont été publiés le 12 mai 2026 dans la revue Nature et pourraient également orienter la recherche sur les maladies osseuses liées à la TNAP.
Des scientifiques de l'Université McGill affirment avoir identifié un déclencheur moléculaire qui active une voie alternative de production de chaleur dans la graisse brune, le tissu générateur de chaleur impliqué dans le maintien de la température corporelle.
Selon un communiqué de l'Université McGill diffusé par ScienceDaily, l'équipe a découvert que le glycérol — produit lorsque les graisses stockées sont décomposées lors d'une exposition au froid — se lie à la phosphatase alcaline non spécifique aux tissus (TNAP) et l'active. Les chercheurs rapportent que cette activation met en marche ce que l'on appelle le « cycle futile de la créatine », un processus dépendant de la créatine capable de dissiper l'énergie et de générer de la chaleur en complément du mécanisme thermogénique plus connu de la graisse brune.
Ces travaux, publiés dans Nature le 12 mai 2026, relient également ce mécanisme à la biologie osseuse. La TNAP est largement reconnue pour son rôle dans la minéralisation osseuse, et les chercheurs soutiennent que la compréhension de la manière dont le glycérol influence la TNAP pourrait aider à orienter les futures études sur les maladies osseuses liées à une réduction de l'activité de la TNAP, notamment l'hypophosphatasie.
