Kimi Antonelli a pris la tête du classement des pilotes de Formule 1 grâce à des victoires consécutives en Chine et au Japon, devenant ainsi le plus jeune leader du championnat de l'histoire et mettant la pression sur son coéquipier chez Mercedes, George Russell. L'analyste de Sky Sports F1, Martin Brundle, a déclaré que Russell devrait s'inquiéter du rythme de l'adolescent italien. Nigel Mansell a exhorté Russell à affirmer son autorité, tandis que ce dernier a exprimé sa confiance après la pause d'avril avant le Grand Prix de Miami.
Le pilote Mercedes Kimi Antonelli mène le classement des pilotes avec neuf points d'avance sur George Russell avant le Grand Prix de Miami, qui se tiendra du 1er au 3 mai au Hard Rock Stadium. L'Italien de 19 ans a remporté sa deuxième victoire consécutive lors du Grand Prix du Japon, après son succès en Chine. Russell avait pourtant entamé la saison par une victoire au Grand Prix d'Australie et lors de la course sprint en Chine, mais il a terminé deuxième du Grand Prix de Chine et quatrième au Japon à l'issue de week-ends difficiles. Une pause inattendue de cinq semaines a suivi en raison de l'annulation des courses à Bahreïn et en Arabie saoudite, offrant une période de réinitialisation avant Miami. L'ascension rapide d'Antonelli a suscité les commentaires de légendes de la F1. Sur le plateau de la Sky Sports F1 Show, Martin Brundle a déclaré : « Si j'étais George, je serais plus inquiet après trois courses qu'au début de la saison. » Brundle a fait l'éloge du rythme d'Antonelli en qualifications, de ses performances en course et de sa capacité à se remettre de son accident à Melbourne, notant qu'il « semblait être un vrai talent ». Nigel Mansell, champion du monde 1992, a partagé cet avis en déclarant à Sky Sports F1 : « Vous devez diriger avec une concentration incroyable... vous devez affirmer votre autorité. » Mansell a rappelé avoir échangé sa voiture avec celle de son coéquipier Riccardo Patrese en 1992 pour prouver sa supériorité, terminant avec 1,5 seconde d'avance au volant de la voiture de Patrese. Malgré la pression, Russell reste optimiste. Lors d'une interview avec IWC Schaffhausen au salon Watches and Wonders 2026 à Genève, il a déclaré : « Cette courte pause a été une bonne réinitialisation, et je suis prêt à repartir de plus belle. » Il a souligné la solidité du package Mercedes et son affection pour le circuit rapide et fluide de Miami, qui offre des opportunités de dépassement.
