Kimi Antonelli est en tête du championnat du monde de Formule 1 2026 après ses victoires consécutives aux Grands Prix de Chine et du Japon, devenant ainsi le plus jeune pilote à réaliser cet exploit. Son coéquipier chez Mercedes, George Russell, compte neuf points de retard malgré ses succès initiaux. Des analystes comme Karun Chandhok estiment qu'Antonelli peut prétendre au titre, tout en exhortant Russell à rester calme avant le Grand Prix de Miami.
Kimi Antonelli, le pilote italien de 19 ans chez Mercedes, a pris une avance historique au classement après ses victoires en Chine et au Japon. Cela fait de lui le plus jeune pilote à mener le championnat. Son coéquipier, le Britannique George Russell, âgé de 28 ans, avait pourtant bien commencé avec des victoires lors du Grand Prix d'Australie et du sprint en Chine, mais il a rencontré des problèmes de qualification en Chine et a été pénalisé par une voiture de sécurité au Japon qui a aidé la remontée d'Antonelli. Russell accuse désormais neuf points de retard après trois manches. Antonelli a fait preuve d'un rythme dominant au Japon, étant le plus rapide tout au long des essais et de la course malgré un mauvais départ. L'ancien pilote de Formule 1 Karun Chandhok a déclaré lors du Sky Sports F1 Show : 'Il peut [remporter le championnat]. ... au vu de sa forme actuelle, il est absolument en mesure de remporter le titre.' Chandhok a noté qu'Antonelli possédait un avantage de deux à trois dixièmes au tour sur Russell. Le commentateur de Sky Sports, David Croft, a reconnu qu'Antonelli en était capable, mais a mis en garde contre la pression, déclarant : 'Arrêtez de mettre la pression sur Kimi Antonelli. Oui, il a le niveau, mais nous ne voulons pas encore en parler.' Avant le Grand Prix de Miami, l'ancien pilote d'IndyCar James Hinchcliffe a conseillé à Russell sur le podcast F1 Nation de ne pas paniquer face à cet écart. 'Un écart de neuf points à la quatrième manche ne devrait stresser personne', a déclaré Hinchcliffe, citant les écarts plus importants de l'an dernier qui ont été comblés par la suite. Il a insisté sur la nécessité de rester calme, soulignant que les victoires d'Antonelli comportaient de 'petits astérisques' dus aux circonstances.
