L'équipe Cadillac Formula 1 entrera dans le championnat comme 11e équipe en 2026, après l'approbation en mars 2025 suite à une offre initialement rejetée avec Andretti Global. Avec les pilotes Sergio Perez et Valtteri Bottas, l'équipe se concentre sur les progrès et le gain de respect plutôt que sur des résultats immédiats. Les tests de pré-saison ont révélé des domaines d'amélioration, au milieu des préoccupations sur les coûts et la préparation des pilotes.
Le parcours de Cadillac en Formule 1 a commencé par un effort prolongé, avec une candidature rejetée aux côtés d'Andretti Global, jugée insuffisante par Formula One Management pour la série. Des tensions sont apparues avec la campagne de Michael Andretti, menant à son retrait et à une offre révisée menée par le groupe TWG de Dan Towriss, approuvée finalement en mars 2025 pour une entrée en 2026 sous la marque General Motors. 2nLes tests de pré-saison à Barcelone et Bahreïn ont mis en lumière les défis à venir. La voiture de l'équipe manque d'appui aérodynamique général par rapport aux rivaux établis, et les sessions d'essais ont été entachées de problèmes similaires à ceux d'Aston Martin, limitant le temps de roulage. Malgré cela, la voiture n'était qu'à trois dixièmes de seconde du rythme à Bahreïn, procurant un certain optimisme. 2nLe team principal Graeme Lowdon a souligné la difficulté du sport : « C'est un sacré défi d'arriver et de s'attendre à battre les gens. » Le consultant en ingénierie Pat Symonds a décrit un programme de développement agressif dans la limite budgétaire : « Même à Melbourne, vous verrez une voiture raisonnablement différente de celle-ci dans de nombreux domaines. » Le succès pour 2026, selon les pilotes et les leaders de l'équipe, réside dans des progrès clairs, une fiabilité améliorée et des temps au tour plus rapides plutôt que des points, qui pourraient venir par chance comme lors de l'année de début de Haas avec 29 points. 2nValtteri Bottas a défini le succès comme « voir ces progrès, rendre la voiture plus rapide, plus fiable, devenir meilleurs en tant qu'équipe. » Sergio Perez a insisté sur le fait de surpasser les rivaux en développement. Cependant, l'ancien pilote David Coulthard a exprimé des inquiétudes sur l'année sabbatique de Perez après 2024, suggérant que Bottas, réserve Mercedes, est mieux préparé grâce à un travail récent en simulateur. 2nEn dehors de la piste, Cadillac a investi massivement, l'expert Will Buxton estimant 1 milliard de dollars déjà dépensés sans sponsor titre. Les opérations s'étendent sur des bases à Fishers, Indiana ; Charlotte, Caroline du Nord ; Warren, Michigan ; et Silverstone, Royaume-Uni, pouvant créer des pressions logistiques dues à des cultures de travail différentes. L'équipe vise l'indépendance d'ici 2029 avec des unités de puissance internes, choisissant de développer des composants comme la suspension arrière plutôt que de dépendre entièrement des pièces Ferrari. 2nDes tests récents de pneus au laboratoire Pirelli de Milan, dirigés par Heather Bobbitt, ont validé des modèles virtuels lors d'une session à haut risque de huit heures. Mario Isola de Pirelli a noté la pression, tandis que Bobbitt a questionné la corrélation entre simulations et réalité. Lowdon a salué le professionnalisme calme de l'équipe, observé lors du shakedown à Silverstone, comme fondation pour gagner le respect des concurrents qui s'étaient initialement opposés à l'expansion par crainte des revenus.
