A equipa Cadillac Formula 1 entrará no campeonato como 11ª equipa em 2026, após aprovação em março de 2025 depois de uma proposta inicialmente rejeitada com a Andretti Global. Com pilotos Sergio Perez e Valtteri Bottas, a equipa foca-se no progresso e no ganhar respeito em vez de resultados imediatos. Os testes de pré-temporada revelaram áreas de melhoria, em meio a preocupações com custos e preparação dos pilotos.
A jornada da Cadillac para a Fórmula 1 começou com um esforço prolongado, iniciando com uma candidatura rejeitada ao lado da Andretti Global, considerada insuficiente pela Formula One Management para a série. Tensões surgiram com a campanha de Michael Andretti, levando à sua retirada e a uma proposta revista liderada pelo grupo TWG de Dan Towriss, aprovada finalmente em março de 2025 para entrada em 2026 sob a marca General Motors. 2nOs testes de pré-temporada em Barcelona e Bahrein destacaram os desafios pela frente. O carro da equipa tem menos downforce geral comparado a rivais estabelecidos, e as sessões de testes foram marcadas por problemas semelhantes aos da Aston Martin, limitando o tempo de pista. Apesar disso, o carro ficou apenas três décimos de segundo do ritmo no Bahrein, proporcionando algum otimismo. 2nO diretor da equipa Graeme Lowdon enfatizou a dificuldade do desporto: «É um grande desafio entrar e esperar bater as pessoas.» O consultor de engenharia Pat Symonds delineou um programa de desenvolvimento agressivo dentro do limite orçamental: «Mesmo em Melbourne, verão um carro razoavelmente diferente deste em muitas áreas.» O sucesso para 2026, segundo pilotos e líderes da equipa, reside em progresso claro, maior fiabilidade e tempos de volta mais rápidos em vez de pontos, que podem vir por sorte como no ano de estreia da Haas com 29 pontos. 2nValtteri Bottas definiu sucesso como «ver esse progresso, tornar o carro mais rápido, mais fiável, tornar-nos melhores como equipa.» Sergio Perez enfatizou superar os rivais no desenvolvimento. No entanto, o ex-piloto David Coulthard levantou preocupações sobre o ano de folga de Perez após 2024, sugerindo que Bottas, reserva da Mercedes, está melhor preparado devido a trabalho recente no simulador. 2nFora de pista, a Cadillac investiu pesadamente, com o comentador Will Buxton a estimar 1 mil milhão de dólares já gastos sem patrocinador principal. As operações abrangem bases em Fishers, Indiana; Charlotte, North Carolina; Warren, Michigan; e Silverstone, Reino Unido, potencialmente criando pressões logísticas de culturas de trabalho diferentes. A equipa visa independência até 2029 com unidades de potência próprias, optando por desenvolver componentes como suspensão traseira em vez de depender totalmente de peças Ferrari. 2nTestes recentes de pneus no laboratório Pirelli em Milão, liderados por Heather Bobbitt, validaram modelos virtuais numa sessão de alto risco de oito horas. Mario Isola da Pirelli notou a pressão, enquanto Bobbitt questionou a correlação entre simulações e realidade. Lowdon elogiou o profissionalismo calmo da equipa, observado durante o shakedown em Silverstone, como base para construir respeito entre concorrentes que inicialmente se opuseram à expansão por medos de receitas.
