El equipo Cadillac Formula 1 entrará en el campeonato como 11º equipo en 2026, tras la aprobación en marzo de 2025 después de una puja inicialmente rechazada con Andretti Global. Con pilotos Sergio Perez y Valtteri Bottas, el equipo se centra en el progreso y ganarse el respeto en lugar de resultados inmediatos. Las pruebas de pretemporada revelaron áreas de mejora, en medio de preocupaciones por costes y preparación de los pilotos.
El camino de Cadillac a la Fórmula 1 comenzó con un esfuerzo prolongado, empezando con una solicitud rechazada junto a Andretti Global, que Formula One Management consideró insuficiente para la serie. Surgieron tensiones con la campaña de Michael Andretti, llevando a su retirada y una oferta revisada liderada por el grupo TWG de Dan Towriss, aprobada finalmente en marzo de 2025 para una entrada en 2026 bajo la marca General Motors. 2nLas pruebas de pretemporada en Barcelona y Baréin destacaron los desafíos por delante. El coche del equipo carece de carga aerodinámica general comparado con rivales establecidos, y las sesiones de pruebas se vieron empañadas por problemas similares a los de Aston Martin, limitando el tiempo de rodaje. A pesar de esto, el coche estuvo solo a tres décimas del ritmo en Baréin, proporcionando algo de optimismo. 2nEl director del equipo Graeme Lowdon enfatizó la dificultad del deporte: «Es todo un desafío entrar y esperar vencer a la gente». El consultor de ingeniería Pat Symonds delineó un programa de desarrollo agresivo dentro del límite presupuestario: «Incluso en Melbourne veréis un coche razonablemente diferente a este en muchas áreas». El éxito para 2026, según pilotos y líderes del equipo, radica en progreso claro, mayor fiabilidad y tiempos por vuelta más rápidos en lugar de puntos, que podrían llegar por suerte como en el año de debut de Haas con 29 puntos. 2nValtteri Bottas definió el éxito como «ver ese progreso, hacer el coche más rápido, más fiable, mejorar como equipo». Sergio Perez enfatizó superar a los rivales en desarrollo. Sin embargo, el ex piloto David Coulthard planteó preocupaciones sobre el año libre de Perez tras 2024, sugiriendo que Bottas, reserva de Mercedes, está mejor preparado gracias al trabajo reciente en simulador. 2nFuera de pista, Cadillac ha invertido fuertemente, con el experto Will Buxton estimando 1.000 millones de dólares ya gastados sin patrocinador principal. Las operaciones abarcan bases en Fishers, Indiana; Charlotte, North Carolina; Warren, Michigan; y Silverstone, Reino Unido, potencialmente creando presiones logísticas por culturas laborales diferentes. El equipo apunta a la independencia para 2029 con unidades de potencia propias, optando por desarrollar componentes como la suspensión trasera en lugar de depender totalmente de piezas Ferrari. 2nPruebas recientes de neumáticos en el laboratorio de Pirelli en Milán, lideradas por Heather Bobbitt, validaron modelos virtuales en una sesión de alto riesgo de ocho horas. Mario Isola de Pirelli señaló la presión, mientras Bobbitt cuestionó la correlación entre simulaciones y realidad. Lowdon elogió la profesionalidad calmada del equipo, observada durante el shakedown en Silverstone, como base para construir respeto entre competidores que inicialmente se opusieron a la expansión por miedos a los ingresos.
