Das Cadillac Formula 1 Team wird 2026 als 11. Team in die Meisterschaft eintreten, nach der Genehmigung im März 2025 nach einem anfänglich abgelehnten Antrag mit Andretti Global. Mit Fahrern Sergio Perez und Valtteri Bottas setzt das Team auf Fortschritt und Respektgewinn statt unmittelbare Erfolge. Die Vorsaison-Tests haben Verbesserungspotenziale aufgezeigt, inmitten von Bedenken zu Kosten und Fahrerbereitschaft.
Cadillacs Weg in die Formel 1 begann mit einem langwierigen Bemühen, das mit einem abgelehnten Antrag gemeinsam mit Andretti Global startete, den die Formula One Management für die Serie als unzureichend einstufte. Spannungen entstanden durch Michael Andretti’s Kampagne, was zu seinem Rückzug und einem überarbeiteten Antrag unter Führung der TWG-Gruppe von Dan Towriss führte, der letztlich im März 2025 für einen Einstieg 2026 unter der Marke General Motors genehmigt wurde. 2nPre-season-Tests in Barcelona und Bahrain beleuchteten die Herausforderungen. Das Teamauto weist im Vergleich zu etablierten Rivalen weniger Abtrieb auf, und Test-Sessions waren von Problemen geplagt, ähnlich wie bei Aston Martin, was die Fahrzeit begrenzte. Trotzdem lag das Auto in Bahrain nur drei Zehntelsekunden hinter dem Spitzenpace, was etwas Optimismus weckt. 2nTeamchef Graeme Lowdon betonte die Schwierigkeit des Sports: „Es ist eine große Herausforderung, hereinzukommen und sofort Leute zu schlagen.“ Der Ingenieurberater Pat Symonds skizzierte ein aggressives Entwicklungsprogramm innerhalb der Budgetobergrenze: „Schon in Melbourne werden Sie ein Auto sehen, das in vielen Bereichen deutlich anders ist.“ Erfolg für 2026 liegt nach Aussage von Fahrern und Teamführung in klarem Fortschritt, besserer Zuverlässigkeit und schnelleren Rundenzeiten statt Punkten, die durch Glück kommen könnten, wie bei Haas’ 29-Punkte-Debütjahr. 2nValtteri Bottas definierte Erfolg als „Fortschritt sehen, das Auto schneller machen, zuverlässiger machen, als Team besser werden.“ Sergio Perez betonte, die Rivalen im Entwicklungstempo zu überholen. Der ehemalige Fahrer David Coulthard äußerte jedoch Bedenken zu Perez’ Auszeit nach 2024 und hielt Bottas, der als Mercedes-Reserve diente, für besser vorbereitet durch kürzliche Simulatorarbeit. 2nAußerhalb der Strecke hat Cadillac massiv investiert, Schätzungen von Experte Will Buxton gehen von bereits 1 Milliarde Dollar aus, ohne Titel-Sponsor. Operationen erstrecken sich über Basen in Fishers, Indiana; Charlotte, North Carolina; Warren, Michigan; und Silverstone, United Kingdom, was logistische Druck durch unterschiedliche Arbeitskulturen erzeugen könnte. Das Team strebt Unabhängigkeit bis 2029 mit hauseigenen Power Units an und entwickelt Komponenten wie die Hinterachse selbst, statt voll auf Ferrari-Teile zu setzen. 2nJüngste Reifen-Tests im Pirelli-Labor in Mailand unter Leitung von Heather Bobbitt validierten virtuelle Modelle in einer hochspannenden Acht-Stunden-Session. Pirellis Mario Isola sprach vom Druck, während Bobbitt die Korrelation zwischen Simulation und Realität anzweifelte. Lowdon lobte die ruhige Professionalität des Teams, beobachtet beim Silverstone-Shakedown, als Basis, um Respekt unter Konkurrenten aufzubauen, die den Ausbau zunächst wegen Umsatzängsten ablehnten.
