Après l'approbation du Contrôleur général du Chili en début de mois, Codelco et SQM ont finalisé le 27 décembre 2025 leur partenariat public-privé en créant Nova Andino Litio SpA par la fusion des filiales Minera Tarar SpA et SQM Salar SpA. La nouvelle entité, à majorité étatique, gérera l'exploration, l'exploitation, la production et les ventes de lithium dans le Salar de Atacama jusqu'en 2060. Le conseil d'administration, composé de trois représentants de chaque entreprise, tiendra sa première session le 29 décembre.
La création de Nova Andino Litio marque l'achèvement du partenariat lithium Codelco-SQM, précédemment approuvé par le Contrôleur général (Contraloría) sous réserve de conditions désormais remplies. Annoncée via un Hecho Esencial à la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), la fusion consolide toutes les concessions minières, filiales, bureaux internationaux (Belgique, Chine, Corée du Sud, États-Unis, Japon) et l'expertise technique de SQM issue de récentes réorganisations.
Signé initialement le 31 mai 2024 et autorisé par plus de 20 institutions chiliennes et étrangères —y compris des consultations indigènes par Corfo—, SQM a également transféré les concessions du Salar de Maricunga à une filiale de Codelco. Un impact financier positif sur Codelco est attendu d'ici le 31 décembre 2025.
Le conseil d'administration, nommé à l'unanimité pour deux ans, comprend pour Codelco : Máximo Pacheco Matte (président), Josefina Montenegro Aravena et Alfredo Moreno Charme ; et pour SQM : Ricardo Ramos Rodríguez (vice-président), Hernán Uribe Gabler et Manuel Ovalle Edwards.
Le président du conseil de Codelco, Máximo Pacheco, a déclaré : « Codelco franchit aujourd'hui une étape stratégique pour participer activement à la production de lithium, une ressource clé pour la transition énergétique et numérique à l'échelle mondiale. Cette association avec SQM nous remplit de fierté et reflète une nouvelle forme de collaboration public-privé, transparente, professionnelle et à long terme ».
Le directeur général de SQM, Ricardo Ramos, a ajouté : « Cette coentreprise permet de projeter le développement du Salar de Atacama et de continuer à avancer avec des normes d'excellence opérationnelle, de durabilité et de création de valeur partagée, en combinant des capacités complémentaires au bénéfice du Chili et des marchés mondiaux ».
Décrit comme l'un des plus grands accords du Chili, le partenariat sécurise les propriétés de Corfo pour SQM Salar jusqu'en 2030 et pour la coentreprise de 2031 à 2060.
