Crystal Palace a sauvé le nul 2-2 contre KuPS à 10 sur la dernière journée de la phase de groupes de la Conference League, assurant une place en playoffs mais manquant la qualification automatique pour les 16es. Christantus Uche a donné l'avantage tôt aux hôtes à Selhurst Park, mais KuPS est revenu après la pause avant l'expulsion de Clinton Antwi qui a permis à Justin Devenny d'égaliser. Les deux équipes passent en playoffs aller-retour pour une place en 16es.
Le match du 18 décembre 2025 à Selhurst Park a débuté à 20h heure britannique, Crystal Palace ayant besoin d'une victoire pour finir dans le top 8 de la phase de ligue et éviter les playoffs. L'entraîneur Oliver Glasner a effectué 11 changements par rapport à la récente défaite en Premier League contre Manchester City, offrant des débuts seniors au défenseur central George King, au latéral Dean Benamar et à l'ailier Joel Drakes-Thomas. Jefferson Lerma a porté le brassard pour la première fois, avec Walter Benitez dans les buts.
Palace a frappé tôt quand Uche a ouvert le score à la 5e minute. Après un beau mouvement sur l'aile droite, l'international nigérian a repiqué et enroulé un tir somptueux dans la lucarne avec l'extérieur du pied droit. Le but a enflammé le public local, et Palace a dominé la première mi-temps, créant d'autres occasions. Uche a failli doubler la mise à la 15e, mais son tir à bout portant a été contré. À la 27e, le centre de Joel Drakes-Thomas a presque trouvé Romain Esse, qui a raté plus tard de près.
La dynamique a changé après la reprise. KuPS a égalisé quand Piotr Parzyszek a poussé leur premier but à l'extérieur en compétition après une action fluide au centre. Trois minutes plus tard, le tir mal ajusté de Samuli Miettinen depuis l'extérieur de la surface a été poussé au fond par le défenseur Ibrahim Cisse, mettant les champions finlandais 2-1 devant. KuPS a cru faire le break avant l'heure de jeu, mais le but a été annulé pour hors-jeu.
Glasner a fait entrer des titulaires comme Will Hughes pour reprendre le contrôle. Vers la 60e minute, Antwi a été expulsé directement pour une semelle imprudente sur Hughes. Palace en a profité vite avec un centre de Tyrick Mitchell repris de la tête par Devenny pour égaliser. Les hôtes ont poussé pour la victoire, avec la volée de Devenny arrêtée par le gardien Johannes Kreidl et l'essai d'Eddie Nketiah aussi repoussé, mais KuPS a tenu pour le point.
Les deux équipes passent en playoffs éliminatoires. La composition de Palace était Benitez, Canvot, Lerma, King, Benamar, Rodney, Devenny, Sosa, Drake-Thomas, Esse, Uche. KuPS a commencé avec Kreidl, Hamalainen, Cisse, Miettinen, Antwi, Ruoppi, Arifi, Oksanen, Savolainen, Parzyszek, Pennanen. Des blessures ont tenu Daichi Kamada, Daniel Munoz, Cheick Doucoure, Chadi Riad, Rio Cardines et Caleb Kporha éloignés de Palace.
