Crystal Palace selamatkan hasil imbang 2-2 melawan KuPS yang tinggal 10 pemain di hari terakhir fase grup Conference League, amankan spot playoff tapi gagal lolos otomatis ke 16 besar. Christantus Uche berikan keunggulan awal tuan rumah di Selhurst Park, tapi KuPS bangkit setelah istirahat sebelum kartu merah Clinton Antwi biarkan Justin Devenny menyamakan skor. Kedua tim maju ke playoff dua leg untuk tempat di babak 16 besar.
Pertandingan pada 18 Desember 2025 di Selhurst Park dimulai pukul 20.00 waktu Inggris, dengan Crystal Palace butuh kemenangan untuk finis top delapan di fase liga dan lewati playoff. Manajer Oliver Glasner lakukan 11 perubahan dari kekalahan Premier League baru-baru ini lawan Manchester City, beri debut senior bek tengah George King, bek sayap Dean Benamar, dan winger Joel Drakes-Thomas. Jefferson Lerma kapten tim pertama kali, dengan Walter Benitez di gawang.
Palace cetak gol cepat saat Uche buka skor di menit kelima. Setelah serangan passing rapi di sisi kanan, internasional Nigeria itu potong ke dalam dari tepi kotak penalti dan curl tembakan indah ke sudut jauh dengan sisi luar kaki kanan. Gol itu semangatkan penonton tuan rumah, dan Palace kuasai babak pertama dengan ciptakan peluang lain. Uche hampir tambah gol kedua di menit 15, tapi tembakannya dari jarak dekat diblok. Di menit 27, umpan silang Joel Drakes-Thomas hampir temukan Romain Esse, yang kemudian gagal dari sudut sempit.
Momentum bergeser setelah restart. KuPS samakan skor saat Piotr Parzyszek sapu gol tandang pertama mereka di kompetisi setelah serangan lancar di tengah. Tiga menit kemudian, tembakan miskin Samuli Miettinen dari tepi area disundul masuk oleh bek Ibrahim Cisse, unggul 2-1 bagi juara Finlandia. KuPS pikir perbesar keunggulan sebelum menit 60, tapi gol dibatalkan karena offside.
Glasner masukkan pemain reguler tim utama termasuk Will Hughes untuk ambil alih kendali. Sekitar menit 60, Antwi dapat kartu merah langsung karena tekel sembrono ke Hughes. Palace manfaatkan cepat saat umpan silang Tyrick Mitchell disundul Devenny untuk samakan skor. Tuan rumah desak kemenangan, dengan voley Devenny diselamatkan kiper Johannes Kreidl dan usaha Eddie Nketiah juga ditahan, tapi KuPS tahan imbang.
Kedua tim lanjut ke playoff knockout. Susunan Palace: Benitez, Canvot, Lerma, King, Benamar, Rodney, Devenny, Sosa, Drake-Thomas, Esse, Uche. KuPS mulai dengan Kreidl, Hamalainen, Cisse, Miettinen, Antwi, Ruoppi, Arifi, Oksanen, Savolainen, Parzyszek, Pennanen. Cedera jagakan Daichi Kamada, Daniel Munoz, Cheick Doucoure, Chadi Riad, Rio Cardines, dan Caleb Kporha dari Palace.
