Crystal Palace räddade en 2–2-tändning mot 10-mannalaget KuPS på den sista dagen i Conference Leagues gruppspel, vilket säkrade en playoffplats men missade direktkvalificering till åttondelsfinalen. Christantus Uche gav hemmalaget en tidig ledning på Selhurst Park, men KuPS vände efter pausen innan Clinton Antwis röda kort gjorde att Justin Devenny kunde kvittera. Båda lagen går vidare till ett dubbelmöte i playoff för en plats i åttondelsfinalen.
Matchen den 18 december 2025 på Selhurst Park startade klockan 20 brittisk tid, med Crystal Palace som behövde en seger för att nå topp åtta i ligafasen och slippa playoff. Tränaren Oliver Glasner gjorde 11 ändringar i startelvan från den senaste Premier League-förlusten mot Manchester City, och gav seniora debuter åt mittbacken George King, wingbacken Dean Benamar och yttern Joel Drakes-Thomas. Jefferson Lerma kaptenade laget för första gången, med Walter Benitez i mål.
Palace tog ledningen tidigt när Uche gjorde 1–0 i minut fem. Efter ett snyggt passningsspel på högerkanten klippte den nigerianske landslagsmannen in från straffområdeskanten och curlade ett utsökt skott i bortre hörnet med yttersidan av högerfoten. Målet lyfte hemmapubliken, och Palace dominerade första halvlek med fler chanser. Uche var nära ett andra mål i minut 15, men hans närskott blockerades. I minut 27 nådde Joel Drakes-Thomas nästan fram med ett inlägg till Romain Esse, som senare missade från snäv vinkel.
Momentum vände efter omstarten. KuPS kvitterade när Piotr Parzyszek sopade in deras första bortamål i turneringen efter ett smidigt mittfältsanfall. Tre minuter senare petade försvararen Ibrahim Cisse in Samuli Miettinens halvdana skott från straffområdeskanten, och de finska mästarna ledde 2–1. KuPS trodde de utökat ledningen strax före timmen, men målet dömdes bort för offside.
Glasner tog in förstalagsspelare som Will Hughes för att återta kontrollen. Runt minut 60 fick Antwi rött kort direkt för en vårdslös tackling på Hughes. Palace utnyttjade snabbt när Tyrick Mitchells inlägg nickades in av Devenny för kvittering. Hemma laget pressade för seger, med Devennys volley räddad av målvakten Johannes Kreidl och Eddie Nketiahs försök också stoppat, men KuPS höll emot för poängen.
Båda lagen går vidare till utslagsplayoffen. Palaces startelva var Benitez, Canvot, Lerma, King, Benamar, Rodney, Devenny, Sosa, Drake-Thomas, Esse, Uche. KuPS startade med Kreidl, Hamalainen, Cisse, Miettinen, Antwi, Ruoppi, Arifi, Oksanen, Savolainen, Parzyszek, Pennanen. Skador höll Daichi Kamada, Daniel Munoz, Cheick Doucoure, Chadi Riad, Rio Cardines och Caleb Kporha borta för Palace.
