Une étude théorique suggère que l'effondrement d'étoiles massives pourrait former des gravastars plutôt que des trous noirs, en créant des univers miniatures en leur sein. Ce modèle propose la première explication dynamique sur la manière dont ces objets exotiques pourraient émerger de la matière stellaire ordinaire.
Les physiciens théoriciens Daniel Jampolski et le professeur Luciano Rezzolla de l'université Goethe de Francfort ont développé une nouvelle solution aux équations de la relativité générale d'Albert Einstein. Leurs travaux indiquent que l'effondrement d'une étoile massive pourrait déclencher la naissance d'un minuscule univers alimenté par l'énergie noire, qui s'étend et stoppe le processus avant la formation d'une singularité.
Les chercheurs décrivent les gravastars comme des objets ultra-compacts remplis d'énergie noire, laquelle produit une pression vers l'extérieur pour contrer la gravité. Cela permet d'éviter les problèmes conceptuels liés aux singularités et aux horizons des événements associés aux trous noirs, tout en correspondant à leur densité et leur masse observées.
Jampolski note que le Big Bang de l'univers émergent peut se produire une fois que l'étoile s'est effondrée presque au point de devenir un trou noir. Rezzolla souligne que l'exploration de telles alternatives n'implique pas un scepticisme à l'égard des trous noirs, qui demeurent l'explication la plus simple, mais maintient une approche objective face aux inconnues.
L'étude est publiée dans Physical Review D et aborde une question débattue depuis environ 25 ans concernant la formation de gravastars à partir de matière ordinaire.