Des astronomes ont observé un trou noir supermassif au sein de la galaxie J1007+3540 qui émet de nouveau de puissants jets après près de 100 millions d'années d'inactivité. Ces jets, déformés par la pression intense de l'amas galactique environnant, s'étendent sur près d'un million d'années-lumière. Ces découvertes révèlent des cycles d'activité des trous noirs qui façonnent la structure de la galaxie.
Dans la galaxie J1007+3540, un trou noir supermassif a repris vie, produisant de nouveaux jets de plasma magnétisé qui se heurtent à l'environnement extrême de son amas galactique hôte. Les images radio du réseau LOFAR (Low Frequency Array) aux Pays-Bas et du radiotélescope uGMRT (Giant Metrewave Radio Telescope) modernisé en Inde ont capturé le jet interne brillant au milieu d'un plasma plus ancien et en déclin provenant d'éruptions antérieures. Le gaz chaud de l'amas environnant comprime et déforme les jets, en particulier le lobe nord, qui présente un spectre radio à pente ultra-raide indiquant que les particules âgées ont perdu de l'énergie. Une faible traînée d'émission s'étend vers le sud-ouest, entraînée par le mouvement de l'amas sur des millions d'années. La chercheuse principale, Shobha Kumari, du Midnapore City College en Inde, a décrit l'événement comme « semblable à l'observation d'un volcan cosmique qui entre à nouveau en éruption après des siècles de calme, sauf que celui-ci est assez grand pour sculpter des structures s'étendant sur près d'un million d'années-lumière à travers l'espace ». Son équipe, comprenant le Dr Sabyasachi Pal du même établissement, le Dr Surajit Paul du Centre Manipal pour les sciences naturelles et le Dr Marek Jamrozy de l'Université Jagellonne en Pologne, a publié l'étude dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Le Dr Pal a souligné : « J1007+3540 est l'un des exemples les plus clairs et les plus spectaculaires de noyau actif de galaxie (AGN) épisodique avec interaction entre jet et amas, où le gaz chaud environnant courbe, comprime et déforme les jets. » La structure stratifiée du plasma jeune et ancien met en évidence des éruptions répétées du trou noir sur des échelles de temps cosmiques. Les chercheurs affirment que ces systèmes fournissent des indices sur la façon dont les trous noirs alternent entre des phases actives et calmes et sur la manière dont les environnements des amas influencent l'évolution des galaxies. Les observations futures viseront à examiner la région centrale plus en détail.