Los astrónomos han observado un agujero negro supermasivo en la galaxia J1007+3540 reactivando potentes chorros tras casi 100 millones de años de inactividad. Los chorros, distorsionados por la intensa presión de un cúmulo galáctico circundante, se extienden casi un millón de años luz. Los hallazgos revelan ciclos de actividad del agujero negro que moldean la estructura de la galaxia.
En la galaxia J1007+3540, un agujero negro supermasivo ha vuelto a la vida, produciendo nuevos chorros de plasma magnetizado que chocan con el entorno extremo de su cúmulo galáctico anfitrión. Las imágenes de radio del Low Frequency Array (LOFAR) en los Países Bajos y el Giant Metrewave Radio Telescope (uGMRT) mejorado de la India capturaron el brillante chorro interior en medio de plasma más antiguo y tenue proveniente de erupciones previas. El gas caliente del cúmulo circundante comprime y deforma los chorros, particularmente el lóbulo norte, que muestra un espectro de radio ultra pronunciado que indica que las partículas envejecidas han perdido energía. Una tenue cola de emisión se extiende hacia el suroeste, arrastrada por el movimiento del cúmulo a lo largo de millones de años. La investigadora principal, Shobha Kumari, del Midnapore City College en la India, describió el evento como 'ver a un volcán cósmico entrar en erupción de nuevo tras siglos de calma, excepto que este es lo suficientemente grande como para esculpir estructuras que se extienden casi un millón de años luz a través del espacio'. Su equipo, que incluye al Dr. Sabyasachi Pal de la misma universidad, el Dr. Surajit Paul del Manipal Centre for Natural Sciences y el Dr. Marek Jamrozy de la Universidad Jaguelónica en Polonia, publicó el estudio en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. El Dr. Pal señaló: 'J1007+3540 es uno de los ejemplos más claros y espectaculares de núcleo galáctico activo (AGN) episódico con interacción chorro-cúmulo, donde el gas caliente circundante dobla, comprime y distorsiona los chorros'. La estructura estratificada de plasma joven y antiguo destaca los repetidos estallidos del agujero negro a lo largo de escalas de tiempo cósmicas. Los investigadores afirman que tales sistemas proporcionan pistas sobre cómo los agujeros negros alternan entre fases activas y tranquilas, y cómo los entornos de los cúmulos influyen en la evolución de las galaxias. Las futuras observaciones tienen como objetivo examinar la región central con mayor detalle.