Un equipo internacional ha descubierto un cuásar en el universo primitivo que alberga un agujero negro supermasivo que crece a una tasa extraordinaria. Las observaciones revelan que está acumulando materia 13 veces más rápido que el límite teórico, al tiempo que emite potentes rayos X y un chorro de radio. Este comportamiento inusual desafía los modelos existentes de desarrollo de agujeros negros.
Astrónomos de la Universidad de Waseda y la Universidad de Tohoku, liderando una colaboración internacional, han identificado un cuásar raro que data de hace unos 12.000 millones de años. Utilizando el espectrógrafo de infrarrojo cercano MOIRCS del Telescopio Subaru, analizaron la línea de emisión Mg II para estimar la masa del agujero negro y su tasa de acreción. Los hallazgos indican que el agujero negro está devorando materia a unas 13 veces el límite de Eddington, un tope teórico al crecimiento debido a la presión de radiación hacia afuera del material que cae. Este cuásar, observado a un corrimiento al rojo de z=3,4, destaca por combinar acreción super-Eddington con intensas emisiones de rayos X de su corona y un potente chorro de radio. Los modelos estándar sugieren que un crecimiento tan rápido debería suprimir estas características, pero aquí coexisten, lo que sugiere una fase transitoria posiblemente desencadenada por una afluencia repentina de gas. El equipo propone que esto captura un breve e inestable arrebato en la evolución del agujero negro, ofreciendo pistas sobre cómo los agujeros negros supermasivos alcanzaron tamaños inmensos en la infancia del universo. Los agujeros negros supermasivos, con masas de millones a miles de millones de veces la del Sol, anclan la mayoría de las galaxias y crecen atrayendo gas que forma un disco de acreción. Cuando están activos, brillan como cuásares. El chorro de radio del descubrimiento sugiere que podría influir en su galaxia anfitriona calentando gas y afectando la formación estelar, vinculando el crecimiento del agujero negro con la evolución galáctica. La autora principal, Sakiko Obuchi, comentó: «Este descubrimiento puede acercarnos a entender cómo se formaron tan rápidamente los agujeros negros supermasivos en el universo primitivo. Queremos investigar qué alimenta las emisiones inusualmente fuertes de rayos X y radio, y si objetos similares han estado ocultos en datos de encuestas». La investigación, publicada en la Astrophysical Journal el 21 de enero de 2026, se realizó desde Maunakea, Hawái, reconociendo su importancia cultural.