Un nuevo estudio propone que las estrellas oscuras hipotéticas, alimentadas por materia oscura, podrían explicar tres observaciones sorprendentes del Telescopio Espacial James Webb en el universo temprano. Estas incluyen galaxias monstruo azules ultrabrillantes, agujeros negros supermasivos y puntos rojos pequeños misteriosos. Los investigadores sugieren que estas estrellas exóticas se formaron rápidamente después del Big Bang y sirvieron de semilla para agujeros negros supermasivos.
El Telescopio Espacial James Webb ha revelado un universo temprano inesperadamente vibrante, desafiando los modelos existentes de formación cósmica. Las observaciones muestran una población de galaxias compactas y pobres en polvo apodadas «monstruos azules», que aparecen mucho más brillantes y tempranas de lo predicho. Además, algunas galaxias tempranas albergan agujeros negros supermasivos que parecen demasiado grandes para su edad, y objetos compactos conocidos como «puntos rojos pequeños» emiten una radiación X mínima a pesar de datar del amanecer cósmico. Un estudio publicado en la revista Universe en 2025, liderado por Cosmin Ilie, profesor asistente en la Universidad Colgate, junto con Jillian Paulin de la Universidad de Pensilvania, Andreea Petric del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial y Katherine Freese de la Universidad de Texas en Austin, ofrece una explicación unificada. El equipo argumenta que las estrellas oscuras —formadas en microhalos dominados por materia oscura cientos de millones de años después del Big Bang— podrían impulsar estos fenómenos. Estas estrellas, alimentadas por partículas de materia oscura aniquilándose además de la fusión nuclear, podrían haber crecido enormemente, iluminando el cosmos y colapsando en semillas de agujeros negros. La investigación se basa en candidatos fotométricos y espectroscópicos previos de artículos en PNAS en 2023 y 2025. Un análisis reciente muestra características distintivas de absorción de helio en los espectros de los objetos JADES-GS-13-0 y JADES-GS-14-0, que respaldan las firmas de estrellas oscuras. «Algunos de los misterios más significativos planteados por los datos del amanecer cósmico de JWST son en realidad características de la teoría de las estrellas oscuras», declaró Ilie. Si se verifica, las estrellas oscuras podrían conectar las observaciones cósmicas con los esfuerzos de detección de materia oscura en la Tierra, refinando nuestra comprensión de la era formativa del universo.