Los astrónomos han identificado una brillante supernova de hace más de 10.000 millones de años, cuya luz fue gravitatoriamente lenteada en múltiples imágenes por una galaxia en primer plano. Esta observación única permite ver simultáneamente distintas fases de la explosión. Los retardos entre las imágenes podrían revelar detalles sobre el ritmo de expansión del universo y la energía oscura.
Los investigadores anunciaron el descubrimiento de SN 2025wny, una supernova superluminosa con fuerte lente gravitatoria a desplazamiento al rojo z = 2,01. La luz de la explosión, que viajó durante más de 10.000 millones de años, fue desviada por una galaxia situada entre ella y la Tierra, creando múltiples imágenes. Cada imagen llegó en momentos diferentes debido a las distintas longitudes de trayectoria, lo que permitió a los astrónomos observar simultáneamente la supernova en etapas evolutivas ligeramente distintas. La energía oscura, que se cree que constituye alrededor del 68% del universo e impulsa su expansión acelerada, sigue siendo poco conocida, y este suceso ofrece una pista potencial. Las diferencias temporales entre las imágenes dependen de la velocidad de expansión del universo, según las mediciones previstas por el equipo de la Universidad John Moores de Liverpool, Caltech y la Universidad de Estocolmo, entre otras. > Nadie había encontrado antes una supernova como ésta, y la naturaleza del sistema podría ayudar a resolver algunos grandes problemas astrofísicos, como la naturaleza de la fuerza que impulsa la expansión del universo", declaró Daniel Perley, profesor de astrofísica de la Universidad John Moores de Liverpool. > Estamos viendo cómo la luz de esta supernova distante se divide en varias imágenes, lo que llamamos "lente gravitatoria"", explica Jacob Wise, estudiante de doctorado del Instituto de Investigación Astrofísica. La supernova fue detectada por primera vez por el Zwicky Transient Facility de California. El telescopio Liverpool de La Palma fue el primero en observar las múltiples imágenes, confirmando la lente. Otras observaciones se realizaron con los telescopios Keck de Hawai, Hubble Space Telescope y James Webb Space Telescope. Esto podría resolver la tensión de Hubble, en la que los estudios del fondo cósmico de microondas y las mediciones de las galaxias cercanas arrojan valores contradictorios de la constante de Hubble. > Los estudios sobre el resplandor posterior al Big Bang dan una cifra para la llamada constante de Hubble... mientras que los estudios sobre galaxias cercanas dan una cifra diferente", señaló Perley. Los resultados aparecen en 'Discovery of SN 2025wny: A Strongly Gravitationally Lensed Superluminous Supernova at z = 2.01' en The Astrophysical Journal Letters.