Les noyaux actifs de galaxies pourraient être le siège d'une formation planétaire massive, selon de nouveaux modèles. Les chercheurs suggèrent que des millions de mondes, dont certains anormalement grands, pourraient émerger dans les disques de poussière entourant les trous noirs supermassifs.
Barry McKernan de la City University of New York et ses collègues ont modélisé le disque de poussière et de gaz autour d'un noyau actif de galaxie typique. Ils ont découvert des conditions permettant à la poussière de s'agglutiner en objets plus gros, favorisant ainsi la croissance de planètes à vaste échelle. Le disque peut s'étendre sur des dizaines d'années-lumière, permettant ce processus à travers d'immenses régions de l'espace.