Le PDG de Ford, Jim Farley, a décrit être 'très humilié' après que son équipe ait démonté le Model 3 de Tesla et des véhicules électriques chinois, révélant des différences choquantes dans la conception. Les découvertes ont provoqué une refonte majeure chez Ford, y compris la division de l'entreprise en divisions axées sur les VE. Malgré de lourdes pertes, Farley y voit une nécessité pour concurrencer sur le marché des VE.
Mardi, le PDG de Ford, Jim Farley, a partagé des insights d'un processus de démontage pivotal lors d'une apparition sur le podcast 'Office Hours: Business Edition'. Il a raconté comment les ingénieurs ont comparé le Mustang Mach-E de Ford, alors le deuxième VE le plus vendu aux États-Unis, au Model 3 de Tesla. L'analyse a révélé que le faisceau de câblage du Mach-E était 1,6 kilomètre plus long que celui de Tesla, ajoutant 70 livres de poids et coûtant 200 dollars supplémentaires par batterie en raison du besoin de capacité additionnelle pour supporter la charge.
'J'étais très humilié quand nous avons démonté le premier Model 3 de Tesla et commencé à démonter les véhicules chinois. Quand nous les avons démontés, c'était choquant ce que nous avons trouvé', a déclaré Farley. Cette réalisation a mis en lumière comment la fabrication traditionnelle accuse un retard dans l'ère des VE, où les coûts des batteries dominent. 'Toute la mathématique change avec un VE avec cette énorme batterie coûteuse', a-t-il ajouté.
Les découvertes ont conduit à la décision de Ford en 2022 de se restructurer en Model E pour les VE, aux côtés des divisions Blue et Pro, pour aborder ces différences fondamentales. Ce mouvement a été coûteux : Model E a perdu plus de 5 milliards de dollars en 2024 et fait face à une projection similaire pour 2025. 'Je savais que ce serait brutal sur le plan des affaires', a reconnu Farley, en insistant sur la responsabilité envers les investisseurs.
Ford reste troisième dans les ventes de VE aux États-Unis jusqu'au troisième trimestre de 2025, derrière Tesla et Chevrolet, mais l'écart se creuse au milieu d'une concurrence mondiale féroce. Les fabricants chinois comme Xiaomi, BYD et XPeng montent en flèche, avec Xiaomi livrant près de 49 000 VE en Chine le mois dernier contre 26 000 pour Tesla. Soutenus par plus de 230 milliards de dollars de subventions depuis 2009, ils détiennent plus de la moitié des ventes mondiales de VE.
Farley a personnellement expérimenté l'innovation chinoise, en volant dans une Xiaomi SU7 pour un usage quotidien malgré des tarifs douaniers de 100 % aux États-Unis bloquant les importations. 'J'essaie de conduire tout ce contre quoi nous concurrençons', s'est-il défendu sur X, qualifiant Xiaomi de 'joueur majeur de l'industrie' et 'l'Apple de la Chine'.