Le ministère indien des Chemins de fer a annoncé des règles plus strictes pour l'annulation des billets de train, sans remboursement possible pour les annulations effectuées moins de huit heures avant le départ. Ces changements s'alignent sur les horaires révisés de préparation des plans de réservation et seront mis en œuvre d'ici la mi-avril. Les passagers peuvent désormais modifier leur point d'embarquement jusqu'à 30 minutes avant le départ du train depuis sa gare d'origine.
Le ministre des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a annoncé mardi un ensemble de réformes incluant des règles plus strictes en matière d'annulation de billets. Selon la nouvelle politique, aucun remboursement ne sera accordé pour les annulations effectuées moins de huit heures avant le départ, contre un seuil précédent de quatre heures. Les annulations effectuées entre huit et 24 heures donneront droit à un remboursement de 50 %, celles entre 24 et 72 heures à 75 %, et au-delà de 72 heures, seuls des frais fixes minimaux seront déduits. Auparavant, les paliers de remboursement étaient fixés à quatre, 12 et 48 heures. Les autorités ont précisé que ces changements s'alignent sur la révision de la préparation des plans de réservation effectuée en juillet dernier, qui se déroule désormais 9 à 18 heures avant le départ (pour les trains partant entre 5h et 14h, de préférence avant 21h la veille ; pour les autres, neuf heures avant) afin d'aider les passagers à mieux planifier leurs trajets. Les billets achetés aux guichets peuvent désormais être annulés à n'importe quelle gare avec un remboursement automatique, supprimant ainsi la nécessité de reçus de dépôt de ticket. Les passagers peuvent modifier leur point d'embarquement jusqu'à 30 minutes avant le départ du train depuis son origine via des applications telles que RailOne, ce qui facilite les déplacements dans les villes dotées de plusieurs gares. La mise en œuvre est prévue entre le 1er et le 15 avril. Ces mesures font partie des « 52 réformes en 52 semaines » des Chemins de fer, dont neuf ont déjà été annoncées, incluant notamment des conteneurs en acier pour le transport de sel (gérant 9,2 millions de tonnes par an, soit 25 % de la production indienne), de nouveaux wagons à un ou deux niveaux pour les automobiles, et des règles plus strictes pour les entrepreneurs, exigeant désormais 60 % d'exécution directe contre 70 % de sous-traitance auparavant. M. Vaishnaw a noté que les wagons anticorrosion permettront un transport multimodal fluide du sel après consultation des parties prenantes.
