Audrey Engler, une aide-soignante de 25 ans dans l'Iowa, a été condamnée à une peine maximale de 10 ans de prison pour avoir intentionnellement maltraité une patiente âgée en soins palliatifs, décédée sous sa garde. Cette habitante de Burlington avait plaidé coupable de maltraitance envers une personne adulte dépendante ayant entraîné des blessures graves. Les documents judiciaires indiquent qu'elle a négligé les besoins fondamentaux de la patiente, entraînant une grave dégradation de son état de santé.
Audrey Engler a été condamnée à purger une peine de 10 ans maximum au sein de l'Iowa Correctional Institution for Women, avec déduction du temps déjà passé en détention au centre correctionnel du comté de Des Moines à Burlington, Iowa. Les registres du tribunal du comté de Des Moines confirment la décision faisant suite à son plaidoyer de culpabilité en février pour maltraitance intentionnelle envers une personne adulte dépendante ayant entraîné des blessures graves. Elle avait été inculpée et incarcérée en décembre 2025 en lien avec le décès de sa cliente survenu le 14 août 2025. La police de Burlington avait ouvert une enquête dès le lendemain du décès de la patiente. La femme âgée, qui avait été hospitalisée après que son matelas a pris feu le 21 juillet 2025, avait été placée en soins palliatifs et confiée à Engler par le biais de Vibrance Homecare, pour les services de laquelle elle payait. La patiente couvrait son loyer et ses factures mais avait demandé à sa gestionnaire de cas d'acheter ses vêtements, car ses fonds étaient destinés à Engler. Les enquêteurs ont trouvé l'appartement dans un état de désordre total, avec des objets éparpillés partout sur le sol, ne laissant aucun espace pour s'asseoir ou se tenir debout. La femme souffrait de brûlures dans le dos, d'ulcères sur les fesses, d'escarres, d'une poche à urine pleine, et restait parfois assise dans ses excréments. Elle « maigrissait de jour en jour », ne recevait aucun médicament, et Engler ne la déplaçait qu'« une seule fois par jour », a admis cette dernière. Engler avait insisté auprès des infirmières pour qu'elles réduisent leurs visites, affirmant que la patiente était « correctement » soignée, et ignorait souvent les messages pendant des heures. Lors de son interrogatoire par les détectives, Engler a déclaré qu'elle « aurait pu mieux s'occuper de l'adulte dépendante, aurait pu la surveiller davantage et aurait pu faire preuve de plus de compassion à son égard ». Le tribunal a suspendu une amende de 1 500 dollars en raison de sa situation financière.
