Après des années de restrictions liées au Covid, la vie nocturne de Johannesburg rebondit avec des événements vibrants et un nouveau lieu jazz. L'auteure Laurice Taitz-Buntman explore l'énergie de la ville après la tombée de la nuit, des raves à Newtown à l'élégante inauguration de Hugh’s à Braamfontein. Elle plaide pour une planification urbaine dédiée à soutenir cette renaissance nocturne.
Laurice Taitz-Buntman, fondatrice de Johannesburg In Your Pocket, a toujours été attirée par l'énergie transformatrice des villes la nuit, inspirée par le tableau Nighthawks d'Edward Hopper depuis sa jeunesse. Son frère défunt, étudiant en architecture à Wits, lui avait fait découvrir cet art via un livre partagé sur les artistes modernes. En tant qu'éditrice du Sunday Times Lifestyle, Taitz-Buntman avait commandé des essais capturant Johannesburg après la tombée de la nuit, soulignant qu'une ville s'étend au-delà du coucher du soleil. La pandémie de Covid-19 a fait taire cette scène, confinant les résidents dans les banlieues et évoquant la lyric « We've lost dancing » au milieu de l'isolement et des sets DJ virtuels sur YouTube. Après le déconfinement, Taitz-Buntman a renoué avec la nuit, commençant par un trajet Uber jusqu'à The Untitled Basement à Braamfontein, où des chauffeurs hésitants ont mis en lumière les préoccupations persistantes en matière de sécurité. Là-bas, une musique pulsante signalait le retour de la vie, suivi du Vogue Night Ball à Troyeville, qui donnait l'impression d'émerger d'un brouillard apocalyptique. Récemment, elle s'est à nouveau immergée : un vendredi au rave Sheer City à Newtown, attirant une foule diverse d'artistes de foires d'art à des crews de rue de Brixton jusqu'à 6 heures du matin ; une soirée sur un toit à Braamfontein le samedi avec des DJs de niveau festival ; et l'inauguration en smoking de Hugh’s, un nouveau club de jazz restaurant élégamment la musique live. Newtown prospère en tant que hub de vie nocturne non reconnu, ses entrepôts idéaux pour des sons tardifs sans plaintes des résidents. Un club de Birdhaven s'adresse aux femmes des banlieues qui dansent de 17h30 à 21h chaque semaine, comblant leurs besoins de mouvement et de connexion. Taitz-Buntman se demande si Johannesburg apprécie pleinement ce potentiel, proposant un « maire de la nuit » pour gérer l'éclairage, les transports, la sécurité et les intersections culturelles après la tombée de la nuit. Son hymne, « Last night a DJ saved my life », capture l'exaltation.
