Tras años de restricciones por Covid, la vida nocturna de Johannesburgo se recupera con eventos vibrantes y un nuevo local de jazz. La escritora Laurice Taitz-Buntman explora la energía de la ciudad tras la caída de la noche, desde raves en Newtown hasta la elegante inauguración de Hugh’s en Braamfontein. Aboga por una planificación urbana dedicada para apoyar esta revival nocturno.
Laurice Taitz-Buntman, fundadora de Johannesburg In Your Pocket, ha sido atraída desde hace tiempo por la energía transformadora de las ciudades de noche, inspirada en la pintura Nighthawks de Edward Hopper desde su juventud. Su difunto hermano, estudiante de arquitectura en Wits, la introdujo en ese arte a través de un libro compartido sobre artistas modernos. Como editora de Sunday Times Lifestyle, Taitz-Buntman encargó ensayos que capturaban Johannesburgo tras la caída de la noche, enfatizando que una ciudad se extiende más allá de la puesta de sol. La pandemia de Covid-19 silenció esta escena, confinando a los residentes en los suburbios y evocando la letra «We’ve lost dancing» en medio del aislamiento y sets de DJ virtuales en YouTube. Post-confinamiento, Taitz-Buntman volvió a la noche, empezando con un viaje en Uber al The Untitled Basement en Braamfontein, donde conductores reticentes destacaron preocupaciones persistentes de seguridad. Allí, música pulsante señalaba el regreso de la vida, seguido del Vogue Night Ball en Troyeville, que parecía emerger de una bruma apocalíptica. Recientemente, se sumergió de nuevo: un viernes en el rave Sheer City en Newtown, atrayendo multitudes diversas de artistas de ferias de arte a crews callejeros de Brixton hasta las 6 de la mañana; una fiesta en azotea en Braamfontein el sábado con DJs de nivel festival; y la inauguración de etiqueta negra de Hugh’s, un nuevo club de jazz que restaura elegantemente la música en vivo. Newtown prospera como centro de vida nocturna no reconocido, sus almacenes ideales para sonidos hasta altas horas sin quejas de residentes. Un club en Birdhaven atiende a mujeres suburbanas que bailan de 17:30 a 21:00 semanalmente, satisfaciendo necesidades de movimiento y conexión. Taitz-Buntman se pregunta si Johannesburgo aprecia plenamente este potencial, proponiendo un «alcalde nocturno» para abordar iluminación, transporte, seguridad e intersecciones culturales tras la caída de la noche. Su himno, «Last night a DJ saved my life», captura la exaltación.
