Stephen Grootes partage ses souvenirs de vacances familiales à Plettenberg Bay, mettant en lumière les joies simples et les clivages économiques dans les villes côtières sud-africaines. Il décrit le soulagement du temps personnel au milieu des frustrations de voyage et des ambiances festives. De retour au travail, il savoure ces moments éphémères de liberté.
Stephen Grootes, dans sa chronique pour Business Maverick, relate un séjour familial de deux semaines à Plettenberg Bay après un trajet en voiture depuis Johannesburg. Le voyage sur l'autoroute N1 a commencé dans une ambiance festive, avec une playlist sans disputes alimentant l'excitation, mais les péages près de Bloemfontein ont causé des retards importants – environ 50 minutes sur trois arrêts en raison de voies fermées, qu'il qualifie de scandale national.
À l'arrivée, la ville côtière vibrait d'énergie de vacances : les habitants louent leurs maisons pour payer leurs hypothèques en décembre et janvier, des tentes parsemaient les terrains d'écoles, et les commerces prospéraient. Grootes note que les PDG de Shoprite et Woolworths ont confirmé que leurs opérations à Plettenberg Bay ont dépassé les attentes durant la saison festive 2025.
Les moments familiaux se sont démarqués, comme la découverte des connaissances de son fils en musique des années 1980 grâce au jeu de Noël Hitster, et les remarques spirituelles de sa fille. Les plages sud-africaines ont offert une joie pure – regarder les couchers de soleil avec les enfants dans les vagues, les drapeaux des sauveteurs hissés tardivement.
Pourtant, le sentiment artificiel de ces villes a émergé : un ami s'est senti pauvre en traversant St Francis Bay, un autre a perçu un déracinement sur une plage du Western Cape, et les baigneurs à Plett semblaient uniformément aisés et en forme, soulignant les séparations économiques pendant les vacances.
Les instants les plus précieux étaient ces moments intemporels autour des feux ou des piscines, où le travail s'effaçait et les jours se brouillaient. Aujourd'hui, au deuxième jour de retour au travail en 2026, Grootes regrette cette maîtrise du temps, même s'il s'inquiète des bouleversements mondiaux comme ceux sous Trump.
