La Haute Cour du Karnataka a confirmé le licenciement de deux professeurs d'ingénierie automobile du Malnad College of Engineering en accueillant l'appel du collège. La cour a statué qu'il n'existe aucun droit à poursuivre l'emploi jusqu'à la retraite une fois le département fermé et les postes supprimés. Tenant compte de leur longue ancienneté, la cour a ordonné au collège de verser à chaque professeur Rs 40 lakh.
Une chambre divisionnaire de la Haute Cour du Karnataka a statué mardi en faveur du Malnad College of Engineering à Hassan, annulant une décision d'un juge unique qui avait invalidé le licenciement du Dr K P Ravikumar et du Dr M K Ravishankar. Les juges D K Singh et Tara Vitasta Ganju ont déclaré dans leur arrêt : « Une fois le Département d'ingénierie automobile fermé et les postes supprimés, les pétitionnaires n'ont plus le droit de continuer leur emploi au collège jusqu'à l'âge de la retraite, c'est-à-dire 65 ans. » nnLe conseil des gouverneurs du collège a décidé en mars 2021 de suspendre le cours d'ingénierie automobile en raison d'une baisse continue des admissions dans le département non subventionné. La fermeture a suivi les autorisations requises de l'université VTU et de l'AICTE. Les employés, y compris les enseignants, ont été réaffectés dans d'autres départements lorsque possible ou libérés autrement. Les deux professeurs ont reçu des lettres de libération datées du 11 septembre 2023, qu'ils ont refusées ; le collège les a alors envoyées par courrier et par e-mail, incitant les professeurs à contester ces décisions devant la Haute Cour. nnLe collège a argué que le cours à financement autonome était devenu financièrement non viable en raison d'un faible nombre d'étudiants. Il a soutenu que les réglementations de l'AICTE, qui fixent un âge maximum de 65 ans, n'empêchent pas le licenciement lorsque les postes sont supprimés. L'avocate Vaishali Hegde, représentant les professeurs, a fait valoir qu'ils avaient une attente légitime de poursuite de service jusqu'à la retraite en vertu des règles de l'AICTE, le collège étant subventionné et recevant des fonds gouvernementaux. Elle a cité des exemples où d'autres professeurs avaient été transférés vers des cours subventionnés sans approbation gouvernementale ni processus de sélection. nnLa cour a observé que les professeurs n'avaient pas contesté la décision du conseil ni les non-objections et approbations délivrées par la VTU et l'AICTE. « Les pétitionnaires auraient eu le droit de continuer jusqu'à l'âge de la retraite si le Département d'ingénierie automobile n'avait pas été fermé », a-t-elle noté. Tenant compte de leur service de 1997 à 2023, la cour a ordonné au collège de verser à chacun Rs 40 lakh ainsi que les cotisations statutaires dans un délai de quatre semaines.