Das Karnataka High Court hat die Entlassung zweier Professoren für Automobiltechnik vom Malnad College of Engineering bestätigt, indem es der Berufung des Colleges stattgegeben hat. Das Gericht urteilte, dass kein Recht auf Fortsetzung der Beschäftigung bis zum Renteneintritt besteht, sobald die Abteilung geschlossen und die Stellen abgeschafft sind. Unter Berücksichtigung ihrer langen Dienstzeit wies das Gericht das College an, jedem Professor Rs 40 Lakh zu zahlen.
Ein Zweirichtersenat des Karnataka High Court entschied am Dienstag zugunsten des Malnad College of Engineering in Hassan und hob einen Einzelrichterbeschluss auf, der die Entlassung von Dr K P Ravikumar und Dr M K Ravishankar für nichtig erklärt hatte. Die Richter D K Singh und Tara Vitasta Ganju stellten in ihrem Urteil fest: „Sobald die Abteilung für Automobiltechnik geschlossen und die Stellen abgeschafft wurden, hatten die Petitionäre kein Recht, im Dienst des Colleges bis zum Superannuationsalter, d. h. 65 Jahre, zu bleiben.“ Der Vorstand des Colleges beschloss im März 2021, den Automobiltechnik-Kurs wegen kontinuierlich rückläufiger Zulassungen in der ungestützten Abteilung einzustellen. Die Schließung erfolgte nach den erforderlichen Genehmigungen von VTU University und AICTE. Mitarbeiter, einschließlich Fakultätsmitglieder, wurden soweit möglich in anderen Abteilungen untergebracht oder anderweitig freigestellt. Die beiden Professoren erhielten Entlassungsbescheide vom 11. September 2023, die sie ablehnten; das College sandte sie dann per Post und E-Mail zu, was die Professoren dazu veranlasste, die Anordnungen vor dem High Court anzufechten. Das College argumentierte, dass der selbstfinanzierte Kurs aufgrund geringer Studentenzahlen finanziell nicht mehr tragfähig geworden sei. Es vertrat die Ansicht, dass AICTE-Vorschriften mit einem Höchstalter von 65 Jahren keine Entlassung verhindern, wenn Stellen abgeschafft werden. Die Anwältin Vaishali Hegde, Vertreterin der Professoren, argumentierte, sie hätten gemäß AICTE-Regeln einen legitimen Anspruch auf Dienstzeit bis zum Renteneintritt, da das College gefördert wird und staatliche Zuschüsse erhält. Sie verwies auf Fälle, in denen andere Professoren ohne Regierungsgenehmigung oder Auswahlverfahren in geförderte Kurse versetzt wurden. Das Gericht stellte fest, dass die Professoren gegen die Vorstandsentscheidung oder die No-Objection und Genehmigungen von VTU und AICTE nicht Einspruch erhoben hatten. „Die Petitionäre hätten das Recht gehabt, bis zum Renteneintritt weiterzumachen, wenn die Abteilung für Automobiltechnik nicht geschlossen worden wäre“, hieß es. Unter Berücksichtigung ihrer Dienstzeit von 1997 bis 2023 wies das Gericht das College an, jedem Rs 40 Lakh zuzüglich gesetzlicher Ansprüche innerhalb von vier Wochen zu zahlen.
