Escalade des tensions suite aux frappes américano-israéliennes sur l'Iran—surnommées 'Operation Epic Fury', ayant reportedly tué le Guide suprême Ali Khamenei—et à la riposte iranienne par missiles ont fermé l'espace aérien au Moyen-Orient depuis le 28 février 2026. Des milliers de vols annulés quotidiennement, immobilisant des centaines de milliers dans des hubs comme Dubaï, Abu Dhabi, Doha et Israël. Les compagnies comme Emirates, Etihad et Qatar Airways ont suspendu leurs opérations avec des reprises limitées le 2 mars. Le FCDO britannique a mis à jour ses avertissements pour 21 pays, déconseillant tous voyages sauf essentiels vers plusieurs nations et confinement pour les ressortissants britanniques.
Le conflit s'est intensifié avec des frappes aériennes américano-israéliennes sur l'Iran, provoquant des attaques de missiles en riposte sur Dubaï, Koweït, Bahreïn et bases américaines dans la région. Principaux aéroports—Dubai International, Zayed International d'Abu Dhabi, Hamad International de Doha et autres—fermés, annulant plus de 4 000 vols par jour. Flightradar24 a rapporté 79 % des vols vers le Qatar et 71 % vers les ÉAU cloués au sol le 2 mars, impactant sévèrement les liaisons Europe-Asie-Australie. Dubaï, qui a accueilli 19,59 millions de visiteurs en 2025, a connu des ralentissements immédiats. Emirates a suspendu tous les vols de Dubaï jusqu'à 11:00 GMT le 3 mars 2026 ; Etihad a arrêté les services d'Abu Dhabi jusqu'à 14:00 heure locale des ÉAU ce jour-là ; Qatar Airways a maintenu Doha au sol en attendant la réouverture de l'espace aérien. Des reprises limitées ont commencé le 2 mars : EY67 d'Etihad vers London Heathrow a décollé d'Abu Dhabi à 14:39 locales (atterrissage 19:17 GMT) ; EK500 d'Emirates vers Mumbai a quitté Dubaï à 17:12 locales. Etihad a aussi volé vers Paris et Mumbai ; Emirates a priorisé les passagers réaffectés. Transporteurs globaux comme Lufthansa, Air India et British Airways ont rerouté ou suspendu les services. Le FCDO britannique a mis à jour ses conseils pour 21 pays le 2 mars, déconseillant tous voyages vers Israël, Palestine, Iran, Irak, Syrie, Yémen et Afghanistan, et tous sauf essentiels vers les ÉAU (y compris Dubaï/Abu Dhabi), Qatar, Koweït et Bahreïn. Les ressortissants britanniques aux ÉAU ont été instruits : 'En raison d'attaques de missiles rapportées, abritez-vous immédiatement sur place. Restez à l'intérieur dans un lieu sécurisé, évitez tout déplacement et suivez les autorités locales.' Plus de 100 000 Britanniques inscrits dans la région pour alertes. Le gouvernement des ÉAU prend en charge l'hébergement pour ~20 000 voyageurs bloqués. Entreprises hôtelières comme Marriott, Hilton et Accor rapportent des annulations compensées par des séjours prolongés, mais volatilité persistante. Experts avertissent de problèmes prolongés : Ian Petchenik de Flightradar24 a dit que la crise 'n'augmentera qu'autant plus elle dure' avec 'énormes répercussions', incluant coûts carburant plus élevés dus aux reroutages. Les voyageurs doivent surveiller les apps des compagnies, s'enregistrer auprès des ambassades, éviter les aéroports sauf instruction et vérifier les mises à jour FCDO car situations évoluent rapidement.
