Las tensiones crecientes por los ataques estadounidenses-israelíes contra Irán —bautizados 'Operation Epic Fury', que supuestamente mataron al líder supremo Ali Khamenei— y la retaliación con misiles iraní han cerrado el espacio aéreo en todo Oriente Medio desde el 28 de febrero de 2026. Miles de vuelos cancelados diariamente, dejando varados a cientos de miles en centros como Dubái, Abu Dabi, Doha e Israel. Aerolíneas como Emirates, Etihad y Qatar Airways suspendieron operaciones con reanudaciones limitadas el 2 de marzo. El FCDO del Reino Unido actualizó advertencias para 21 países, desaconsejando todos los viajes salvo esenciales a varias naciones y recomendando resguardarse en el lugar a nacionales británicos.
El conflicto se intensificó con ataques aéreos estadounidenses-israelíes contra Irán, provocando ataques retaliatorios con misiles contra Dubái, Kuwait, Baréin y bases estadounidenses en la región. Principales aeropuertos —Dubai International, Zayed International de Abu Dabi, Hamad International de Doha y otros— cerraron, cancelando más de 4.000 vuelos diarios. Flightradar24 informó que el 79% de los vuelos a Catar y el 71% a EAU quedaron en tierra el 2 de marzo, afectando gravemente las conexiones Europa-Asia-Australia. Dubái, que recibió 19,59 millones de visitantes en 2025, vio ralentizaciones inmediatas. Emirates suspendió todos los vuelos de Dubái hasta las 11:00 GMT del 3 de marzo de 2026; Etihad paralizó los servicios de Abu Dabi hasta las 14:00 hora de EAU ese día; Qatar Airways mantuvo Doha en tierra pendiente de la reapertura del espacio aéreo. Reanudaciones limitadas comenzaron el 2 de marzo: el EY67 de Etihad a London Heathrow despegó de Abu Dabi a las 14:39 locales (aterrizaje 19:17 GMT); el EK500 de Emirates a Mumbai salió de Dubái a las 17:12 locales. Etihad también voló a París y Mumbai; Emirates priorizó a pasajeros reconfirmados. Compañías globales como Lufthansa, Air India y British Airways reubicaron o suspendieron servicios. El FCDO del Reino Unido actualizó consejos para 21 países el 2 de marzo, desaconsejando todos los viajes a Israel, Palestina, Irán, Irak, Siria, Yemen y Afganistán, y todos salvo esenciales a EAU (incluyendo Dubái/Abu Dabi), Catar, Kuwait y Baréin. A los nacionales británicos en EAU se les indicó: 'Debido a ataques con misiles reportados, resguárdense inmediatamente en el lugar. Permanezcan en interiores en un lugar seguro, eviten todos los viajes y sigan a las autoridades locales.' Más de 100.000 británicos registrados en la región para alertas. El gobierno de EAU cubre alojamiento para ~20.000 viajeros varados. Empresas hoteleras como Marriott, Hilton y Accor reportan cancelaciones compensadas por estancias prolongadas, pero la volatilidad persiste. Expertos advierten de problemas prolongados: Ian Petchenik de Flightradar24 dijo que la crisis 'solo aumentará cuanto más dure' con 'enormes repercusiones', incluyendo mayores costos de combustible por desvíos. Los viajeros deben monitorear apps de aerolíneas, registrarse en embajadas, evitar aeropuertos salvo instrucciones y verificar actualizaciones del FCDO ya que las situaciones evolucionan rápidamente.
