Los precios de los billetes de avión han subido bruscamente en las rutas entre Asia y Europa tras el cierre de grandes aeropuertos del Golfo en medio de la guerra de EE.UU.-Israel contra Irán. Centros clave como Dubái han estado cerrados por cuarto día consecutivo, lo que ha provocado cancelaciones y reprogramaciones masivas. Los pasajeros se enfrentan a una disponibilidad limitada y costes más altos a medida que las aerolíneas redirigen los vuelos.
El cierre de grandes aeropuertos del Golfo, incluido Dubái —el aeropuerto internacional más concurrido del mundo, que maneja más de 1.000 vuelos al día— ha perturbado significativamente los viajes aéreos. Estos centros neurálgicos permanecieron cerrados el martes 3 de marzo de 2026, debido a las tensiones crecientes por la guerra de EE.UU.-Israel contra Irán. Esto ha reducido drásticamente la capacidad en rutas populares, como las de Australia a Europa, donde aerolíneas como Emirates y Qatar Airways tienen una alta cuota de mercado. Los sitios web de las aerolíneas muestran muchos vuelos agotados durante días. Australia’s Flight Centre Travel Group informó de un aumento del 75 % en las llamadas a sus tiendas y líneas de emergencia desde que comenzó la crisis. El director gerente global, Andrew Stark, señaló que los equipos están trabajando las 24 horas para reprogramar a los clientes a través de centros alternativos en China, Singapur y Estados Unidos. Una viajera afectada, Charlotte Kennard, de 20 años, junto con su padre Richard, vio cancelado su vuelo de Emirates desde Birmingham a Sídney vía Dubái el domingo 1 de marzo de 2026. A pesar de que la aerolínea estaba monitoreando la situación, no llegaron actualizaciones y encontraron el vuelo cancelado al llegar al aeropuerto. Conseguieron asientos de ida en un vuelo de Singapore Airlines desde Londres el 3 de marzo por 1.900 libras (A$3.620) cada uno —muy por encima de su tarifa original de ida y vuelta de $2.300—. «Al vivir en Australia, generalmente estamos bastante lejos de los conflictos y creo que estar más cerca provocó un nuevo sentido de miedo y estrés», dijo la Sra. Kennard. «En última instancia, solo tenemos ganas de ver de nuevo nuestra casa, familia y perro». Las aerolíneas que ofrecen vuelos sin escalas Asia-Europa están evitando el espacio aéreo del Medio Oriente cerrado dirigiéndose al norte vía el Cáucaso y Afganistán o al sur vía Egipto, Arabia Saudí y Omán. Estos desvíos pueden aumentar los tiempos de vuelo y el consumo de combustible, especialmente con los precios del petróleo disparados, lo que podría llevar a tarifas más altas a largo plazo. Subhas Menon, jefe de la Association of Asia Pacific Airlines, declaró: «Ahora mismo todo el Medio Oriente está fuera de límites, lo que supone un alto precio para algunas aerolíneas. Si además Europa solo puede servirse a un alto coste, la rentabilidad de las aerolíneas se verá socavada. Al final del día, el precio a pagar es la conectividad». Alton Aviation Consultancy indicó que aerolíneas como Cathay Pacific Airways de Hong Kong, Singapore Airlines y Turkish Airlines podrían ver ganancias a corto plazo a medida que los pasajeros se desplazan desde las aerolíneas con base en el Golfo. Las revisiones en los sitios web de las aerolíneas el 3 de marzo mostraron reservas limitadas a corto plazo y precios elevados. Por ejemplo, Cathay Pacific no tenía asientos de economía desde Hong Kong a Londres hasta el 11 de marzo, con billetes de ida a HK$21.158 ($2.705,28). Qantas no ofrecía opciones de economía desde Sídney a Londres hasta el 17 de marzo a $3.129 ida. Los vuelos de Thai Airways desde Bangkok a Londres estaban agotados hasta finales de la semana siguiente, con tarifas de 71.190 baht ($2.265) el 15 de marzo. La taiwanesa EVA Airways informó de reservas disparadas para vuelos con destino a Europa, mientras que aerolíneas chinas continentales como Air China mostraban tarifas muy por encima de lo normal, con asientos de economía no disponibles y opciones de clase business como un Pekín-Londres de ida a 50.490 yuanes el 4 de marzo.
