Tensões crescentes dos ataques EUA-Israel ao Irão—codinome 'Operation Epic Fury', que supostamente mataram o líder supremo Ali Khamenei—e retaliação iraniana com mísseis fecharam o espaço aéreo no Médio Oriente desde 28 de fevereiro de 2026. Milhares de voos cancelados diariamente, deixando centenas de milhares retidos em hubs como Dubai, Abu Dhabi, Doha e Israel. Companhias como Emirates, Etihad e Qatar Airways suspenderam operações com recomeços limitados em 2 de março. O FCDO do Reino Unido atualizou avisos para 21 países, aconselhando contra todos os viagens exceto essenciais para várias nações e abrigar no local para nacionais britânicos.
O conflito intensificou-se com ataques aéreos EUA-Israel ao Irão, provocando ataques retaliatórios com mísseis em Dubai, Kuwait, Bahrein e bases dos EUA na região. Principais aeroportos—Dubai International, Zayed International de Abu Dhabi, Hamad International de Doha e outros—fecharam, cancelando mais de 4.000 voos diários. Flightradar24 relatou 79% dos voos para o Catar e 71% para os EAU em terra em 2 de março, impactando severamente ligações Europa-Ásia-Austrália. Dubai, que recebeu 19,59 milhões de visitantes em 2025, viu desacelerações imediatas. Emirates suspendeu todos os voos de Dubai até 11:00 GMT em 3 de março de 2026; Etihad parou serviços de Abu Dhabi até 14:00 hora dos EAU nesse dia; Qatar Airways manteve Doha em terra pendente reabertura do espaço aéreo. Recomeços limitados começaram em 2 de março: EY67 da Etihad para London Heathrow partiu Abu Dhabi às 14:39 locais (pouso 19:17 GMT); EK500 da Emirates para Mumbai saiu de Dubai às 17:12 locais. Etihad voou também para Paris e Mumbai; Emirates priorizou passageiros remarcados. Transportadoras globais como Lufthansa, Air India e British Airways redirecionaram ou suspenderam serviços. O FCDO do Reino Unido atualizou conselhos para 21 países em 2 de março, aconselhando contra todas as viagens para Israel, Palestina, Irão, Iraque, Síria, Iémen e Afeganistão, e todas exceto essenciais para os EAU (incluindo Dubai/Abu Dhabi), Catar, Kuwait e Bahrein. Nacionais britânicos nos EAU foram instruídos: 'Devido a ataques com mísseis reportados, abriguem-se imediatamente no local. Permaneçam em interiores num local seguro, evitem todas as viagens e sigam autoridades locais.' Mais de 100.000 britânicos registados na região para alertas. O governo dos EAU cobre alojamento para ~20.000 viajantes retidos. Empresas de hospitalidade como Marriott, Hilton e Accor relatam cancelamentos compensados por estadias prolongadas, mas volatilidade persiste. Especialistas alertam para problemas prolongados: Ian Petchenik da Flightradar24 disse que a crise 'só aumentará quanto mais durar' com 'enormes repercussões', incluindo custos de combustível mais altos por desvio. Viajantes devem monitorizar apps das companhias, registar-se em embaixadas, evitar aeroportos salvo instrução e verificar atualizações do FCDO pois situações evoluem rapidamente.