Des scientifiques du SUNY College of Optometry proposent que la hausse rapide de la myopie, ou vision courte, ne provient pas seulement du temps d'écran mais d'un focus prolongé sur des objets proches sous éclairage intérieur tamisé. Cette combinaison réduit la lumière atteignant la rétine, pouvant déclencher des changements oculaires. L'étude, prévue pour publication dans Cell Reports, offre une explication unifiée des diverses causes et traitements de la myopie.
La myopie est devenue de plus en plus prévalente dans le monde entier, affectant près de 50 pour cent des jeunes adultes aux États-Unis et en Europe, et jusqu'à 90 pour cent dans certaines parties de l'Asie de l'Est. Bien que la génétique joue un rôle, l'augmentation rapide sur les générations récentes met en lumière les facteurs environnementaux comme principaux moteurs. Une nouvelle hypothèse de chercheurs du State University of New York College of Optometry suggère que le travail de près soutenu dans des environnements intérieurs faiblement éclairés est le coupable principal. «La myopie a atteint des niveaux quasi épidémiques dans le monde entier, mais nous ne comprenons pas encore pleinement pourquoi», a déclaré Jose-Manuel Alonso, MD, PhD, professeur distingué de SUNY et auteur principal de l'étude. La recherche indique que lors de la focalisation sur des objets proches comme des téléphones ou des livres dans des conditions tamisées, la pupille se contracte pour affiner l'image, limitant l'illumination rétinienne. «Dans une lumière vive en extérieur, la pupille se contracte pour protéger l'œil tout en permettant une lumière abondante à atteindre la rétine», a expliqué Urusha Maharjan, doctorante à SUNY Optometry qui a dirigé l'étude. «Quand les gens se concentrent sur des objets proches à l'intérieur, comme des téléphones, tablettes ou livres, la pupille peut aussi se contracter, non pas à cause de la luminosité, mais pour affiner l'image. Dans un éclairage tamisé, cette combinaison peut réduire significativement l'illumination rétinienne.» La théorie relie diverses influences de la myopie, y compris la privation visuelle en laboratoire, les lentilles négatives, et les traitements comme les lentilles multifocales, gouttes d'atropine et temps en extérieur. Les lentilles négatives, par exemple, rétrécissent la pupille par accommodation, atténuant davantage la lumière rétinienne, surtout lors d'une utilisation prolongée ou dans des yeux déjà myopes. Si confirmée, ce mécanisme pourrait remodeler les stratégies de prévention, en insistant sur un éclairage plus brillant pendant le travail de près et en réduisant les demandes accommodatives. «Ce n'est pas une réponse finale», a noté Alonso. «Mais l'étude offre une hypothèse testable qui reformule l'interaction des habitudes visuelles, de l'éclairage et du focus oculaire.» Le travail, réalisé dans les laboratoires d'Alonso, paraîtra dans le prochain numéro de Cell Reports.
