Oleksandra Oliynykova a sauvé 21 balles de break sur 23 pour battre la tête de série n° 4 Wang Xinyu 6-4, 6-4 en quarts de finale du Transylvania Open, accédant à sa première demi-finale WTA. L'Ukrainienne de 25 ans a obtenu sa première victoire en carrière contre une joueuse du top 50 lors de son deuxième tableau principal au niveau tour. Elle affrontera ensuite la tête de série n° 1 Emma Raducanu.
Oleksandra Oliynykova a réalisé une démonstration défensive remarquable en quarts de finale du Transylvania Open à Cluj-Napoca, en Roumanie, sauvant 21 balles de break sur 23 pour une victoire surprise 6-4, 6-4 sur la tête de série n° 4 Wang Xinyu. L'Ukrainienne de 25 ans, classée n° 91, n'a concédé son service que deux fois — une fois au premier jeu de chaque set — et a tenu bon sous pression, repoussant notamment trois balles de break pour éviter un double break à 3-0 dans le premier set et cinq de plus pour confirmer à 3-2. Dans le deuxième set, elle a écarté cinq balles de break à 2-2, dont une avec un service sous le bras, et deux autres plus tard dans le jeu. Son taux de sauvetage de balles de break de 91,3 % est le plus élevé sur le circuit WTA depuis le début des relevés détaillés en 2021. Cette victoire, la plus significative de la carrière d'Oliynykova, la propulse en demi-finale WTA pour la première fois et lui garantit un nouveau record de classement la semaine prochaine. Réfléchissant à sa résilience, Oliynykova s'est inspirée de ses expériences au milieu de la guerre en cours en Ukraine, où son père sert comme soldat. « Je ne connaissais pas cette statistique, mais vous savez, je viens d'un pays en guerre où l'on ne sait pas ce que demain réserve », a-t-elle déclaré lors de son interview sur le court. « Pour moi, en ces temps difficiles dans mon pays, il est si important que j'aie appris à savourer chaque instant du tennis... J'ai appris à vivre l'instant présent. » Le parcours d'Oliynykova jusqu'ici a été fulgurant ; l'an dernier, elle n'avait pas réussi à se qualifier pour l'événement, mais elle affronte maintenant un défi de taille en demi-finale avec la tête de série n° 1 Emma Raducanu. Raducanu s'est qualifiée avec un 6-0, 6-4 contre la qualifiée Maja Chwalinska, qui avait auparavant surpris la tête de série n° 7 Olga Danilovic. Les deux joueuses se sont affrontées pour la première fois en 2018 lors d'un tournoi ITF à Nanjing, en Chine, où une Raducanu de 15 ans faisait ses débuts professionnels et a battu l'alors Oliynykova de 17 ans 7-6(2), 6-1. Ajoutant une touche d'originalité à sa série, Oliynykova arborait des décorations faciales à thème chauve-souris, en clin d'œil à l'image du tournoi inspirée de Dracula à Cluj-Napoca. L'événement se poursuit jusqu'au 7 février, Oliynykova visant à prolonger sa semaine de rêve.
