Le Children’s Institute de l'Université du Cap préconise des actions doubles pour lutter à la fois contre le problème persistant du retard de croissance chez les enfants et la progression rapide du surpoids et de l'obésité, s'appuyant sur l'engagement pris par le président Cyril Ramaphosa en 2026 d'éradiquer le retard de croissance d'ici 2030.
En Afrique du Sud, les taux de surpoids et d'obésité chez les enfants de moins de cinq ans sont passés de 13 % en 2016 à 22,3 % en 2023, tandis que plus d'un jeune enfant sur quatre souffre toujours d'un retard de croissance.
Lori Lake, du Children’s Institute, a souligné qu'il est essentiel d'adopter des doubles actions pour traiter ces deux formes de malnutrition. L'institut a demandé une augmentation de l'allocation de soutien à l'enfant (Child Support Grant) pour atteindre le seuil de pauvreté alimentaire de 855 rands par personne et par mois, la mise en place d'une allocation de soutien à la maternité pour les femmes en fin de grossesse, ainsi qu'une réglementation plus stricte des aliments riches en sucre, en sel et en matières grasses.