Une enquête nationale menée par la Commission sud-africaine des droits de l'homme en mars a révélé que la faim s'aggrave en raison de la persistance des inégalités, du chômage et de la hausse du coût des denrées alimentaires. Les conclusions soulignent comment les avancées post-apartheid ont été annulées depuis la crise financière de 2008.
L'Afrique du Sud enregistre les plus fortes inégalités de revenus parmi les pays disposant de données comparables, avec un coefficient de Gini de 0,63. Le coefficient de Gini salarial s'établit à 0,69, le décile supérieur détenant entre 71 et 85 pour cent de la richesse totale, tandis que les 50 pour cent les plus pauvres ne détiennent que 4 à 7 pour cent.
En 2023, 18,2 millions de Sud-Africains sur 60 millions vivaient dans l'extrême pauvreté avec moins de 1,90 dollar américain par jour. Selon les chiffres de la Banque mondiale, le taux de pauvreté stagne autour de 62 à 63 pour cent depuis 2008.
Plus de 1 000 enfants meurent de malnutrition chaque année. Les taux de malnutrition aiguë sévère ont augmenté de 33 pour cent entre 2020 et 2022 et ont encore progressé de 20 pour cent d'ici mi-2023. Un enfant sur quatre souffre de retard de croissance.
Le Plan national pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle pour la période 2018-2023 n'a pas atteint ses objectifs en raison de contraintes budgétaires et a expiré sans être remplacé. Le conseil national pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle ne s'est pas réuni.