Des chercheurs ont confirmé l'existence d'un rare séisme profond qui a frappé sous l'Utah en 1979 à une profondeur jugée autrefois impossible pour de tels événements sous les continents. Une nouvelle analyse d'anciennes données ainsi qu'un séisme survenu en 2025 confirment l'existence de séismes dans le manteau continental.
Le séisme de magnitude 3,8 du 24 février 1979 s'est produit près de Randolph, dans l'Utah, à environ 90 kilomètres sous la surface. Des chercheurs de l'université de l'Utah ont réexaminé les relevés sismiques et ont confirmé son origine mantellique, ainsi que huit événements similaires dans la région. Un séisme de magnitude 4,1, survenu le 10 septembre 2025 près de Maeser, a pris naissance à 68 kilomètres de profondeur. Il a été décrit dans des études publiées comme un événement archétypal du manteau continental. Le professeur de géologie Keith Koper a souligné les conditions inhabituelles, précisant que les roches à de telles profondeurs se comportent davantage comme de la pâte à modeler, tout en étant capables de se fracturer. Les événements se regroupent près de la limite ouest du craton du Wyoming. Les conclusions ont été publiées dans Geophysical Research Letters en 2025 et dans The Seismic Record en 2026. Sean Hutchings et George Zandt figurent parmi les coauteurs.
