Stacie Orrico, connue pour ses hits pop chrétiens du début des années 2000, a déposé une plainte le 6 janvier à Los Angeles alléguant des abus sexuels de la part de son ancien manager à partir de l'âge de 14 ans. La plainte vise Britt Ham et Universal Music Group, propriétaire de son ancien label ForeFront Records. Orrico affirme que les abus ont déraillé sa carrière et causé des dommages émotionnels durables.
Stacie Orrico s'est fait connaître dans la scène de la musique chrétienne en tant qu'adolescente. Découverte en 1998 lors d'un concours de musique chrétienne jugé par Britt Ham et Eddie DeGarmo, elle a signé avec ForeFront Records en 1999 à l'âge de 13 ans, Ham devenant son manager. Selon la plainte, les abus ont commencé en 2000 lorsque Orrico avait 14 ans, pendant la promotion de son album de début Genuine, qui a atteint la 6e place du classement Billboard Top Christian Albums. Elle allègue que Ham l'a embrassée et palpée dans un hôtel de Los Angeles. La plainte déclare : « La plaignante était confuse [et] honteuse, mais s'est rapprochée de plus en plus de son abuseur qui lui a inculqué l'importance du secret et la nécessité d'agir de manière chrétienne et saine en public. » Les abus auraient continué pendant des années, culminant en relations sexuelles en 2003 lorsque Orrico avait 17 ans, pendant la promotion de son deuxième album éponyme. Cet album a atteint la 1re place du Top Christian Albums et comportait des entrées au Billboard Hot 100 avec « Stuck » et « (There’s Gotta Be) More to Life ». Orrico affirme que DeGarmo et les dirigeants de ForeFront étaient au courant des abus mais ont priorisé les « intérêts réputationnels et financiers » sur sa sécurité, échouant à intervenir ou à les signaler. Orrico a licencié Ham en 2004 et quitté ForeFront en 2007, après quoi sa carrière musicale « s'est terminée abruptement ». La plainte détaille des préjudices continus incluant anxiété, dépression, crises de panique et entrave artistique. Elle indique : « L'industrie de la musique chrétienne a ignoré les signes d'abus et l'a ensuite abandonnée quand les abus ont été révélés. » Déposée en vertu de la California Child Victims Act, qui étend le délai de prescription pour les réclamations d'abus sexuels sur mineurs, Orrico réclame des dommages pour abus sexuel, agression sexuelle, négligence et infliction intentionnelle de détresse émotionnelle. Un porte-parole de UMG a refusé de commenter, et aucune réponse n'a été obtenue de Ham ou DeGarmo.
